会主席，这也成为当时交大校园的新闻话题。

    上任后的沈南鹏积极兑现自己竞选时的承诺，为了更好地满足院系同学的需要，沈南鹏召开数次学生会全体成员大会，要求学生会成员增强服务意识。

    沈南鹏的努力得了同学们的高度认可，他也成为交大几年来最受同学欢迎的系学生会主席。学生会的经历让沈南鹏的组织协调能力得到了很好的锻炼，这也为他以后协调创业团队打下基础。

    多彩多姿的大学四年生活很快就过去了，1989年，沈南鹏以优异的成绩从上海交通大学应用数学系毕业，并准备赴美国哥伦比亚大学继续攻读数学。

    哥大到耶鲁，领略商业魅力

    1989年7月，踌躇满志的沈南鹏来到纽约。

    年轻的沈南鹏抱着成为数学家的梦想，来到了哥伦比亚大学。在沈南鹏申请过的国外大学里，这所位于曼哈顿、濒临哈德逊河的著名学府给了他最高的奖学金。

    哥伦比亚大学位于纽约市中心，成立于1754年。有着150年历史的哥大是美国常青藤八大盟校之一，学术排名为全美前十。

    初到美国的沈南鹏，身上只带了300美元，而他的奖学金得到9月份哥大开学后才能拿到，沈南鹏只好与住在纽约皇后区的一个同学凑合在一个房间里。多年以后，沈南鹏回忆说“那所房子就像是一个中转站”，因为在这个“中转站”里都是一些“过境”的留学生。

    沈南鹏在这个“中转站”住了一个多月，在这期间，他给不同国家的人讲中国的故事，“中转站”的生活，在不经意间锻炼了沈南鹏与人沟通的能力。

    很快，哥伦比亚大学开学了，沈南鹏正式开始了自己的海外求学生涯。

    良好的英语基础，以及从小自立的习惯，使沈南鹏最初的海外生活过得非常惬意。他很快就结识了一帮外国朋友，业余生活多姿多彩，没有身处异乡的孤寂。

    然而，生活上的快乐并不能掩盖学业上的迷茫。在进入哥伦比亚大学数学系后不久，沈南鹏慢慢意识到，自己在数理方面并没有特别的天才。

    沈南鹏发现自己优异的数学成绩除了来自兴趣外，更多的是因为做题多。相比那些真正有数学天分的人，沈南鹏觉得自己在数学上并无优势，自己只是把“熟练当成了天分”。“这么多年数学的训练，我的逻辑思维能力很强，便误以为自己能成为数学天才和专家，但这两者并不能画等号。”

    在哥伦比亚大学的学习和反思，让沈南鹏发现自己并不适合数学。在“高手”云集的哥大数学系，他这个中国的中学生数学冠军毫无优势可言。是放弃数学，还是继续在数学这条路上走下去？面对人生的岔路，沈南鹏开始了谨慎的选择。

    选择自己没有优势的方面等于失去成为顶尖的机会，沈南鹏意识到自己在数学上难以有所突破。此时的沈南鹏，已经开始接触到美国的商业社会。

    在他出国之前，中国还没有真正进入开放状态。在纽约，沈南鹏时刻被美国商业社会和华尔街浓厚的投资氛围所包围，这时他似乎看到了自己新的方向。“我来哥伦比亚大学学习原本是想看看自己能不能成为一个很好的数学家，结果却发现即使我没有这个能力，也可以向其他方向发展，比如说证券、商业等，都是很好的方向。”

    沈南鹏经过认真思考，决定转学。在目睹了纽约繁荣的商业市场后，沈南鹏决定投身商业，他选择了攻读MBA。当他把自己的决定告诉朋友和家人，却遭到了大家的一致反对。

    沈南鹏没有动摇，在巨大的压力面前，他选择了不动声色。表面上沈南鹏依然在哥大学习数学，暗地里却在积极备考商学院。直到拿到通知书，沈南鹏才打电话告诉朋友和家人，心意已决的沈南鹏显然不愿让任何事物