方得破点儿财了，真抱歉！”

    有人哈哈大笑。

    “不可能。”沃里克盯着霍尔，仿佛他是显微镜下的一只臭虫。

    “你真可笑，你，”他说。他好像很感兴趣。

    “你他妈的知道那下边有多少个老鼠吗？”

    “昨天和今天下午，我一直待在图书馆，”

    霍尔说，“多亏你提醒我曾经上过大学。我研究了县里的规划法规，沃里克——是1911年制定的，那个时候，这个工厂规模还不大，没有资格加入规划委员会。你猜我找到了什么？”

    沃里克的眼神冷冷的，说：“去散步吧，大学生，你被解雇了。”

    “我发现，”霍尔继续往下说，仿佛他根本没有听见沃里克的话，“我发现，盖茨福尔斯有一项专门关于害虫的规划法规。如果你有疑问，拼读一下‘害虫’这个词，它指的是携带病菌的动物，比如：蝙蝠、黄鼠狼、流浪狗——还有老鼠。尤其是老鼠。工头先生，在两个段落里，老鼠一共被提到十四次。因此，拜托你记住，如果我被解雇，我立刻去找县长，把这里的情形报告给他。”

    他停了停，他就喜欢看沃里克生气的样子。

    “我想，在我、他以及县委会的努力下，我们可以得到禁止令，封闭这个地方。到时候，工厂只能关门，时间肯定要超过这个星期六，工头先生。我真的想看看，你老板来了会怎么说？希望你已经缴纳了失业保险，沃里克。”

    沃里克的双手像老鹰的爪子。他恶狠狠地说：“你个该死的家伙，我早就应该——”他低头看看活板门，脸上突然再次露出微笑。

    “大学生，你被重新雇用了。”

    “我就知道你会明白的。”

    沃里克点点头，脸上还是那种令人捉摸不透的笑容。

    “你真是太聪明了，我想，或许你应该下去看看，霍尔，真幸运，有你这位大学生给我们提供这么有根有据的信息。你和维斯康斯基。”

    “我不去！”维斯康斯基大声说，“我不去，我——”

    沃里克看看他，说：“你什么？”维斯康斯基不做声了。

    “可以，”霍尔轻松地说，“我们需要三个手电筒，我记得在大办公室里见过那种装六节电池的大家伙，对吗？”

    “你还想带谁一块去？”沃里克兴高采烈地问，“没问题，你说了算。”

    “你，”霍尔和蔼地说。奇怪的表情又回到了他的脸上。

    “不管怎样，厂方应该派个代表吧，你说呢？这样，我和维斯康斯基就不会发现太多的老鼠，嗯？”

    有人（听声音像是伊珀斯滕）哈哈大笑。

    沃里克仔细打量着周围的人。大伙儿都低着头，看着自己的鞋尖。最后，他手指着布罗许，说：“布罗许，你去楼上的办公室，拿三个电筒来。跟警卫说，是我派你去的。”

    “你为什么要把我拉进来？”维斯康斯基对霍尔抱怨道，“你知道，我最恨那些——”

    “不是我要拉你进来，”霍尔说着，转脸看着沃里克。沃里克也转头看着他，许久，两人就这么盯着对方。星期四，凌晨四点。

    布罗许拿来了电筒，分别递给霍尔、维斯康斯基和沃里克。

    “伊珀斯滕！把你的高压水管给维斯康斯基。”伊珀斯滕照做了。管嘴在波兰人的手里微微抖动。

    “好了！”沃里克对维斯康斯基说，“你在我们俩中间，如果发现老鼠，你就放水冲。”

    那是肯定的，霍尔心想。如果有老鼠，沃里克不会看见的，维斯康斯基也不会，因为他发现工资袋里多了十块钱。

    沃里克吩咐两个工友说，“把盖子提起来。”

    一个工友弯腰抓住那个带环的螺栓