他们已经向前推进了不少，快接近北墙根了，刚好跟楼梯井的方向相反。这里，灯光异常昏暗，声学的原故，他俩感觉好像距离其他人有几英里之远。

    “谢谢，”霍尔使劲儿吸了一口烟，“今天晚上没看见多少老鼠。”

    “大家都没看见，”维斯康斯基说，“也许那些家伙变聪明了。”

    他俩身后是一条阴森、蜿蜒的通道，两边堆放着成垛的账簿和票据，以及发霉的布匹，还有两台早年生产的大型织布机。

    “嗨，”维斯康斯基说着，吐了一口痰，“那个沃里克——”

    “你猜，那些老鼠都躲到哪里去了？”霍尔问道。他的声音很轻，仿佛自言自语。

    “不可能钻进墙壁里了吧——”他打量着巨石地基上面潮湿、崩落的砖石墙壁。

    “它们会淹死的。河水已经渗进来了。”

    突然，一个黑乎乎的东西扑打着翅膀朝他们俯冲下来。维斯康斯基尖叫一声，赶忙用双手护住自己的脑袋。

    “一只蝙蝠，”霍尔说。他一直盯着那个东西，与此同时，维斯康斯基直起腰。

    “蝙蝠！蝙蝠！”维斯康斯基高喊，“蝙蝠怎么会到地下室来？它们不是应该在树上，在屋檐下，在——”

    “个头不小，”霍尔轻声说，“万一不是蝙蝠，而是长着翅膀的老鼠呢？”

    “我的天哪！”维斯康斯基说，“怎么——”

    “怎么进来的？跟老鼠出去的方法相同。”

    “你们那边出什么事儿了？”沃里克的声音从他们身后的某个地方传来。

    “你们在哪里？”

    “别担心，没什么事儿，”霍尔轻声说，眼睛在黑暗中炯炯发光。

    “是你吗，大学生？”沃里克喊道。从声音判断，他正往这边来。

    “我没事儿！”霍尔喊道，“就是胫部擦破了点皮。”

    沃里克狗吠般地大笑了几声，说：“你想要紫心片吗？”

    维斯康斯基看着霍尔，问道，“你干吗那样说？”

    “你瞧，”霍尔单腿跪下，划亮了一根火柴。

    在潮湿、崩裂的水泥地中央有一个方块，“敲一下。”

    维斯康斯基敲了一下，说：“是木头。”

    霍尔点点头：“这是某个支撑部位的顶端。我在附近见过好几处。有可能，在这个地下室下面，还有另一个空间。”

    “天哪！”维斯康斯基开始反胃了。

    星期四，凌晨三点。

    他们此时在东北角，伊珀斯滕和布罗许手持高压水龙，在他们身后。霍尔停下脚步，手指着地面。

    “那里应该会有发现。”

    那儿有一扇活动板门，靠近中央位詈卜有一个生了锈的带环螺栓。

    他转过身，走到伊珀斯滕身边，对他说，“把水管先关一下。”高压水龙扑哧一声，流出来的水变成了细细的水流。霍尔扯着嗓门高喊：“嗨，沃里克，快过来一下！”

    沃里克踩着地上的水，一路小跑来到霍尔面前，眼睛里依旧是那种冷冷的笑容。

    “大学生，你的鞋带松了。”

    “快看，”霍尔说着，用脚踢了踢那个活板门。

    “下面还有一层。”

    “那又怎么样？”沃里克问道，“还没到休息时间呢，大学——”

    “老鼠就在下面，”霍尔说，“它们在那里繁殖，维斯康斯基和我刚刚还看见一只蝙蝠。”

    又围过来几个工友，大伙儿都盯着那扇门。

    “关我什么事儿？”沃里克说，“我们的任务是地下室，不是——”

    “你大概需要二十个捕手，训练有素的，”

    霍尔说，“厂