塑身衣，满嘴龅牙——龅牙，没错。可那不是卡拉的龅牙。卡拉嘴里长着一排小小的金花鼠龅牙。可是，这些牙——毛茸茸的。

    这些龅牙上长出了绿毛。看上去好像——青草？

    “哎呀，我的上帝，”哈罗德说。

    “你昏倒了，伙计，是吗，哈？”割草工正俯身看着他，龇着粘满绿毛的牙齿。他的嘴唇和下巴上也粘着毛，浑身上下都是毛。浑身上下都是绿色。院子里散发着青草的味道，机器的味道，还有，突然降临的寂静的味道。

    哈罗德一下子坐了起来，瞪眼看着那台静止不动的机器。草坪已经修剪得整整齐齐，不需要耧耙了。哈罗德阴沉着脸，假如那个割草工漏吃了一片草叶，他也不可能发现。他斜着眼看了一下那个家伙，不由自主地退后两步。他还是浑身一丝不挂，还是那么肥胖，还是那么吓人。绿色的汁水从他的两边嘴角不住地往下淌。

    “这是怎么回事儿？”哈罗德很着急。

    那人不紧不慢地抬起手，指着草坪。

    “你是说它？咳，是我们老板一直在试用的新产品。效果很不错。非常不错，伙计。我们可以一石二鸟。我们朝着终极目标不断进发，我们要挣钱支援其他即将开始的项目。明白我的意思了？当然了，有的客户不理解我们，这不奇怪一他们不尊重效率，对吧？——可是，对于祭品，我们老板始终持有赞同的态度。从某种意义上说，可以给机器增添润滑剂，你明白吗？”

    哈罗德没有搭腔。有一个词儿一直在他脑海里回响，这个词儿就是“祭品”。透过他心灵的窗户，他看见那只土拨鼠从那台破旧的红色机器下面被喷了出来。

    他慢慢站起身，仿佛一个瘫痪的老翁。

    “当然，”他说。此时，他能够想起来的只有艾丽西亚民歌摇滚唱片上的一句歌词。

    “上帝保佑青草。”

    割草工在他那夏日红苹果一般的大腿上拍了一巴掌，说：“伙计，你说得太对了。真的，真他妈的太好了。我看得出来，你的状态很正常。等我回到办公室，我得把这句话记下来，行吗？没准儿，我还能指望它加工钱呢。”

    “当然可以，”哈罗德说着，朝后门退去，努力保持脸上那份即将消融的微笑。

    “你继续吧，争取早一点儿完工！恐怕我得睡一会儿——”

    “没问题，伙计。”说着，割草工站起身来。

    哈罗德注意到，他的大脚趾和二脚趾之间有一道深深的裂口，几乎可以说，他的脚仿佛……咳，是凹形的。

    “刚开始，大伙儿都不适应，”割草工说，“慢慢就会习惯的。”他警觉地打量着哈罗德肥胖的身体。

    “实际上，你可能也想亲自试一试呢！我们老板是伯乐，欢迎任何有才能的人加入我们。”

    “老板，”哈罗德无力地重复着。

    割草工在台阶前停下脚步，抬起头，很有耐心地看着哈罗德·帕凯特。

    “咳，我说，伙计。我想，你肯定相信……上帝保佑青草，保佑一切。”

    哈罗德摇摇头，感觉有些诚惶诚恐，割草工在一边哈哈大笑。

    “潘，老板叫潘。”他在新割的草地上又蹦又跳，割草机突突作响，开始绕着房子滚动起来。邻居们——”没等哈罗德说完，割草工开心地挥挥手，消失了。

    屋前，割草机不停地吼叫。哈罗德，帕凯特不想再看了，仿佛只要闭上眼睛，他就可以拒绝那个奇怪的画面：卡斯顿迈耶夫妇和史密斯夫妇——均为可恶的民主党人——正在冷眼看他的笑话，他们眼睛里除了恐惧，还有，毫无疑问，“我早提醒过你了”

    哈罗德转过身，走到电话机前，抓起听筒，按照那上面贴着的紧急求助信息，拨打了警察局的电话。