们已经有足够的时间请律师了。”

    “不是这样的，汉克，”她对他说。

    “在假期里找一个代理律师没有那么容易，许多律师都不在城里。我们本来和文森特·贝尔尼尼约好了，但他被事情缠住了，不能见我们。”

    “哼，”侦探说，“尼尔现在在哪儿？”

    卡罗琳感到嗓子里好像有一团棉花。她把手伸进头发里，不加思索地说：“和我母亲在一起。”

    “那不是真的，卡罗琳。我给你家打了电话，并和丽贝卡说了话。她说她从圣诞前夜就没有见过尼尔。她给了我你妈妈的电话号码，你妈妈跟我说了同样的事情。你在包庇他，不是吗？”

    “我现在不能跟你谈。”她说着，挂断了手机。

    她回到客厅，面对着梅洛迪。

    “谋杀发生的当晚我弟弟是和你在一起吗？”

    “我们在一起只有几个小时，”她说。

    “根据报纸上说的，那两个女人是在那天早些时候被杀的，我的证词不会有什么价值。我们是情人，情人会撒谎以便互相保护。”她停下来咯咯地笑了。

    “就像你已经看到的，我很善于对事实添油加醋。我估计你不会希望我在法庭上支持你弟弟。”

    “我得走了，”卡罗琳说。她对弟弟的担心更强烈了。

    “如果尼尔和你联系，告诉他我需要立即和他谈话。”

    “噢，”梅洛迪说。

    “我想我们正好可以一起吃饭，那里有一个很好的中国餐馆——”

    “改天吧。”卡罗琳回答说，转身离开了。

    “我为寄给你那些录像而道歉，”梅洛迪对她说。

    “我只是想让你知道，和你睡觉的男人是什么样的人。我被保罗骗得太惨了，他善于奉承，你知道，他会说你爱听的话。当他对你不耐烦的时候，就会像扔垃圾一样把你扔掉。他不接我的电话，甚至在课堂上也不跟我说话。他有没有告诉你要给你买订婚戒指？”

    卡罗琳把手放在胸口上。

    “是的”，她说。她的眼睛注视着梅洛迪的手腕，那里有一块卡特尔表，看起来几乎和保罗在圣诞节送给她的一样，就是在那个晚上，他向她求婚。唯一不同之处是表带，她的是棕色的，而梅洛迪的是黑色的。

    “你从哪里得到的那块表，你不介意我问吧？”

    梅洛迪举起胳膊好让卡罗琳看得更清楚一些。

    “保罗送的，当然。他也给了你同样的表吗？我告诉你，它没有那么贵重。我只是在体育馆锻炼的时候才戴它。那是卡特尔公司的休闲系列产品，他们把它叫做坦克。”

    “我不能相信，”卡罗琳说着，把手放在了头顶上。

    “我感觉我像一个彻头彻尾的大傻瓜。他都干了些什么，他买了几十块吗？”

    “不要太丧气，”梅洛迪摸着她的胳膊安慰道。

    “我是个比你更大的傻瓜，卡罗琳。保罗来自帕萨迪纳，那是个富有的城市。我了解过他的情况。他父母给他留下了一大笔钱，他生活得非常简单，但他是个很有钱的大学老师。他可能引诱一个女人或者买下她。如果你想知道真相，我觉得他不会在乎的。你和他是邻居，对吗？”

    卡罗琳知道她想说什么。

    “我们住得很近。”

    “看起来是那样的，”她说。

    “无论如何，既然现在一切都公开了，我承认说不关心尼尔是假话。知道劳蕾尔的事时，我确实受到了伤害，但当他作好准备时，我希望尽力解决我们之间的问题。”她伸出手抚摸了一下卡罗琳一缕柔滑的黑发。

    “他们说的一定不是真的。”

    “很多事情都不是真的，”卡罗琳说着，后退了