所以说，也许……

    一阵低沉暗哑的声响闯进了他的思绪。杰克低下头一看，不禁睁大了双眼。只见他左脚运动鞋内侧细白的沙子环绕着直径约一个指节宽的中心点转动起来，很快地，这个漩涡的中心向下塌落，形成一个两英寸深的凹口，凹口周围的沙子还在不停转动，以逆时针方向疾速飞卷着。

    这不是真的，他连忙告诫自己，心却禁不住又猛烈鼓动起来，呼吸也变得越来越急促。这不是真的，只是白日梦而已，没什么，也可能是沙子里头有只小螃蟹也说不定……

    偏偏那既非小螃蟹，也不是什么白日梦——这不是那个当他感到无聊或害怕时，用来逃避现实的梦乡，他甚至敢对天发誓，那里头绝对没有半只螃蟹。

    漩涡越转越快，发出枯燥干瘪的声响，让他联想起去年在科学课上用莱顿电瓶做实验时产生的静电。但那声音又不只是沙子或静电，它更像一长声疯狂的喘息，像垂死之人吐出的最后一口空气。

    更多沙子往漩涡中心坍了进去，随之团团旋转，凹口变得更深更大，像漏斗状的逆向龙卷风。有张鲜黄色的口香糖包装纸卷在漩涡里，时隐时现。漩涡越卷越大，包装纸每露出一回，上面印刷的字样就多露出一点：热、热带、热带水；覆在上面的沙子一次次被漩涡带走，就像一只粗暴无礼的手在蛮横地扯掉铺好的床单。终于，杰克看清楚了上面的字：热带水果口味，接着，包装纸往上一翻，飞走了。

    沙子旋转的速度越来越快、越来越快，像是在愤怒嘶吼。嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶——沙子发出巨大的声音。杰克凝视着，一开始觉得有些目眩神迷，旋即感到万分恐惧。沙子中心的缺口宛如一只巨大阴沉的眼睛：它正是那只将蚌壳摔碎在岩石上，将蚌肉像条橡皮筋般扯出来吞食的海鸥的眼睛。

    嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶——沙子持续旋转，毫无生气的干枯声响从未间断。这不是杰克脑中的声音。无论杰克多么希望这只是脑海中的幻觉，它却依旧是真实存在的巨响。他的假牙飞了，杰克，当“野孩子”小货车撞上汤米叔叔的时候，他被撞得连假牙都飞了出来，砰——啷！管你有没有上过耶鲁大学，“野孩子”货车把你假牙撞飞的时候，杰克，你就得乖乖上天堂，至于你妈呢杰克再度拔腿狂奔，盲目地，头也不回，前额的头发披散开来，惊恐的双眼圆睁。

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    杰克穿过暗淡的饭店大厅，在可能的范围内尽全力快步行走，因为这整个地方弥漫着一股严禁奔跑的肃穆气氛，安静得宛如图书馆，微弱的光线穿过高耸的玻璃窗射入室内，落在地上，让原已褪色的地毯看起来越发模糊。经过前台时，杰克的步伐禁不住变成小跑步，偏偏那面色死灰、驼背的早班职员选在这个时刻从一个木造拱道里走了出来，他虽然没说什么，然而那张老是板着的脸孔嘴角又往下垂了几分。这里感觉活像在教堂里跑步被逮到似的。杰克用袖口抹了抹额头，放缓脚步，勉强自己慢慢走向电梯。他按下电梯按钮，觉得那个前台职员不悦的目光正灼烧着他的背脊。这一周来，杰克唯一一次见到这名饭店职员露出微笑，是当他认出杰克那个明星老妈的时候。不过那抹笑容，只达到所谓亲切表情的最低标准而已。

    “看来要像他那么大年纪的人，才会记得莉莉·卡瓦诺是何方神圣吧。”一进房间后，只剩莉莉与杰克两人时，她立刻这么说。有段时间，其实也才不久前，当莉莉被人认出来，无论是因为她五六十年代演过的五十部电影中的任何一部（“B级片女王”，一般人都这么叫她，不过她给自己的封号则是“露天汽车电影院甜心”），也无论认出她的是出租车司机、餐厅服务生，或是在维尔什尔大道的萨克斯百货公司里卖衬衣的女售货员，都会让她心情好上个大半天。然而，如今这