体，头顶不小心撞上鸡舍屋顶的横梁，痛得他眼泪差点掉下来……不过脸上倒是堆满狂热的笑容。噢，上帝啊，那孩子办到了，他办到了。巴迪·帕金斯这么想道，尽管那男孩究竟“办到了”什么，他一点概念也没有。总之，他的心神就像突然经历一场纯粹的冒险，全然为那甜蜜而强劲的感受掳获。打从他十二岁读过《金银岛》和十四岁那年第一次触摸女孩的乳房后，便不曾如此亢奋，如此激动，如此满怀温暖的喜悦。他大笑起来。他丢开手中的铲子，鸡舍里傻乎乎的母鸡全都吃惊地瞪着踩在鸡粪堆里的巴迪·帕金斯，蒙着口罩的嘴角笑得合不拢，弹着指头手舞足蹈。

    “他成功了！”巴迪·帕金斯对着鸡群大叫大笑，“我的老天，他成功了，终究还是让他办到了，他到了要去的地方，拿到要拿的东西了！”

    稍后，他几乎认定——只是几乎，不是百分之百笃定——自己八成是被鸡屎臭熏得昏头了。不完全因为这样，该死，不是这样。那时，他觉得自己得到某个天启，然而是什么样的启示，这会儿却一丁点也想不起来了……他猜想，他的情形就像高中时英文老师在课堂上提过的那个英国诗人：那家伙抽了一大管鸦片后，恍惚之间写起以中国妓院为故事背景的诗作……只不过等他清醒过来，便没办法继续完成作品了。

    就像那样，巴迪心想，不过冥冥中他又知道其实不是那样；而尽管他记不得究竟是什么原因使他如此高兴，巴迪·帕金斯和唐纳德·奇肯一样，将永远不会忘记这股喜悦降临的方式，是如此突如其来，却又令人欣喜若狂——他永远不会忘记那甜美强烈、犹如完成伟大冒险的感觉；不会忘记那看见包含彩虹中所有颜色的美丽洁白的一瞬间。

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    阳光之家出事后才关闭一星期，就已成为当地孩童口耳相传的鬼屋。房地产中介商竖在阳光之家门口那块“出售”的牌子虽然才立了九天，看起来却像摆了一整年之久，若是算上那些在边疆农场尽头的石墙脚下挖出的尸骨，这倒不是什么令人惊奇的事了。此外，中介商已将价钱向下修正过一次，目前正考虑要降得更低一些。

    不过等到这件事情发生后，中介商也用不着考虑降价问题了。当第一道新雪开始从卡尤加铅灰色的天空落下（当杰克，索亚在两千英里外触摸到魔符之时），厨房后方的瓦斯槽爆炸了。上星期东印第安纳州瓦斯公司的工人才来过，将瓦斯槽里的瓦斯全都吸回他车上的油罐，而且他敢对天发誓，阳光之家的瓦斯槽里一滴不剩，你甚至可以爬进去点上一支烟；但不管怎么说，它还是爆炸了——恰恰与奥特莱酒馆的窗户爆裂、碎玻璃飞到街上的时间一样，分秒不差。（飞到街上的除了碎玻璃，还有些穿着牛仔衬衫和皮靴的老主顾……）

    一转眼，阳光之家在烈焰之中夷为平地。

    可否请你跟我一起高喊哈利路亚？

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    所有的世界里，某件事情改变了，就像一头庞大的巨兽，稍微改变了姿势，重新安顿下来……然而，在文都岬这个小镇上，那头巨兽沉睡在土壤中；它的美梦被人惊扰，正气愤地怒吼。根据加州技术学院地震研究所的报告，接下来的七十九秒钟，巨兽并未再度入睡。

    大地震开始了。

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    注释：