“没事了，妈妈。”他说，“没事了，全都解决了，没事了。”

    他的手臂感到母亲的身体一阵震动，仿佛在回应他说的话。

    他小心翼翼地将她安放在床上，她毫无重量地滚向一边，长发从脸上垂向一侧。杰克单膝跪在床上，俯身向着母亲。

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    曾经，在这趟旅程的最初，他看到母亲坐在店里喝茶，一副苍老的模样，他立刻回想起莉莉·卡瓦诺·索亚从前那烟视媚行、仿佛永远不老的容颜——金黄灿亮的秀发，刀锋般的锐利笑容，脸上满不在乎的神情。这幅电影看板上的形象，让杰克重新获得了力量。

    躺在床上的女人和电影看板上的女明星几乎判若两人。泪水一时间模糊了杰克的视线。

    “噢，不要、不要、不要。”他伸出手轻抚她蜡黄的脸颊。

    她病得像是连抬起手的力气都没有。他紧握住她干枯而无血色的手。

    “求求你求求你求求你不要——”他甚至无法允许自己说出那个字。

    现在，他知道了眼前这瘦小的女人刚才做出了多大的努力。她不断期盼着，知道他终将归来。她对他的信心以及知道他何时归来，也一定与魔符的力量有关。

    “我在这里啊，妈妈。”他低声轻唤，涕泪直流，毫不犹豫地用衣袖擦着鼻子。

    然后他发现自己全身正不住颤抖。

    “我把它带回来了。”他感到一阵绝对的光荣，一股纯粹的成就感。

    “我把魔符带回来了。”

    他将她的手轻轻放在床单上。

    在椅子旁边的地上，魔符持续发出亮光，只是那光芒昏暗迷蒙。他曾将魔符在理查德身上从头到脚滚过一遍，如此治愈了他；也用一样的方法救了斯皮迪。但这次不一样。

    他不可能把魔符打破，即使这么做可以救母亲一命———至少他知道这点。

    现在，魔符内部慢慢充满白色云雾。杰克将手放在魔符上，魔符顿时绽放出炫目的大片光芒。

    杰克回到床边，魔符的光芒依然照耀在四壁与天花板上，使得床上剔透明亮。

    杰克拿起魔符时，觉得它不再像玻璃那么坚硬，而是柔软如温热的塑料，它在渐渐变化。

    杰克把变化中的魔符放在母亲掌中。它知道它的任务；它是为了这一刻才被创造出来的。

    他不知道接下来会怎么样，光芒四射？发出药味？创造出宇宙的大爆炸？

    什么事也没发生。他的母亲依然动也不动，奄奄一息。

    “天哪，”杰克禁不住哭喊，“求求你——妈妈——求求你——”

    他的声音哽住了。魔符的直缝突然无声无息地裂开，光慢慢从缝中溢出，流满他母亲的手掌，在云雾缭绕的魔符中心，更多光芒流泄出来。

    窗外突然传来嘈杂的乐声，那是鸟儿在欢腾庆贺的生之歌。

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    杰克屏住呼吸，看着魔符中的光芒流溢满床，云雾般的光泽随之涌出，他看到母亲的眼皮微微悸动。

    “妈妈，”他低语着，“噢……”

    暗金色的光从魔符的开口流出，飘向他母亲的手臂上方，她灰黄干枯的脸庞微微皱了一下。

    杰克不自觉地吸了口气。

    （什么？）

    （音乐？）

    这从魔符内涌出的暗金色云雾笼罩住他母亲的身体，形成一层半透明的薄膜。杰克看见它飘向莉莉的胸膛，飘向她枯瘦的双腿。

    随着暗金色云雾，一种神奇的香味也从魔符的裂缝中飘出，一种似甜非甜的气味，花香与土地的气味。一种生之气味，杰克想道，虽然他