彩电、洗衣机、冰箱、空调，接着买手机、电脑，然后买汽车。其实，农村家电的普及率已经很高了，我们相信，将来农村发展的速度有可能快于城市。随着新农村建设向纵深发展，如今农村的基础设施条件已不可同日而语了。原来认为农民不需要买洗衣机，因为他们连自来水都没有；农民不需要买电冰箱，因为他们连电都没通；农民不用买电脑，因为他们没有通互联网；农民不用买车，因为路没修好。但因为新农村建设掀起的大规模基础设施建设的浪潮，所有这一切在短短几年的时间内都实现了。大规模的基础设施建设，为农村经济的起飞创造了重要前提条件。

    此外，就在过去的一些年里，农村的社会保障体系也取得了长足进步。农民几千年来的农业税免了，农村孩子的学费免了，连书本费、学杂费也免了，有些农民还有了低保和社保，这些都是中国农村的新发展。在农民保障大大增加、农民与城市人口收入差距又快速缩小的情况下，未来农村的消费肯定将大幅增长。

    中国社会还处在急速转型的过程中。行业垄断、部门垄断以及权力市场化等与市场经济原则相背离的“非常”现象，在一定时期内不可能一下子淡出历史舞台。但是，随着合理的现代化社会阶层结构的逐步建立，制度性樊篱将被拆除，社会日益开放。机会均等、公平竞争、能力主义原则，有望成为中国主要的社会流动机制。届时，中等收入阶层的队伍将壮大。

    值得一提的是，我们的新农村建设，将使中国大部分农业劳动力转移到非农业，最后剩下的也将逐步成为真正独立的现代农业经营者，从而有可能加入中等收入阶层。

    有人说，再过一二十年，在中国大都市，中等收入阶层将成为社会的主流，这是不无道理的。随着21世纪中国经济发展战略进程向纵深推进，人们越来越有理由期望中国中等收入阶层的快速崛起，因为这不仅预示着一个富裕时代的开始，而且将推动中国经济在21世纪走向更繁荣理性的阶段。也许到那时，今天我们眼中的中等收入水平已成为平均水平的代名词，如果你再回顾历史，将不难发现，中国中等收入阶层的形成和崛起正是21世纪上半叶中国经济发展战略实施中最为壮观的。

    中国科学院可持续发展战略研究组首席科学家牛文元预测，再过15年左右的时间，即到2025年前后，中国将形成一个有一定规模且比较稳定的中等收入阶层，这将为中国在21世纪30年代达到世界中等发达国家水平、基本实现现代化奠定坚实基础。