学生，大部分却并不是所在国最优秀的青年，对来源于欧美的留学生来说，尤其如此。

    就接收国来看，美国、英国是世界上教育水平最高、名牌大学最多的国家，最受国际学生的欢迎，同时也是接收国际留学生最多的国家之一。加拿大、澳大利亚留学申请相对容易批准，因此，近年来接收留学生的数量也非常大。另外，因为经济水平或者经济发展机遇，德国、法国、日本、中国，也很受国际留学生的欢迎。

    最近10年，美国每年接收的外国留学生都超过50万。美国政府关于抵达时间的普查数据表明，55％来自拉丁美洲和加勒比地区与40％来自中国和印度的被雇佣高技术移民是在美国获得大学学位，硕士、博士是留学人员的比例更高。

    整体而言，美国大学培养的科学与工程博士，大约三分之一都是外国人。以2006年为例，美国在理工领域共颁发了29854个博士学位，在非理工领域总共颁发了15742个博士学位。其中，非美国公民博士总计有15947位，大约占博士总比例的35%。大部分外来留学博士是在科学与工程领域学习，中国大陆、韩国、印度、中国台湾是四个主要来源地。以印度为例，在2005年，大约1259名印度学生在美国获得博士学位，其中只有71人是在社会与行为科学领域。