2003年是世界经济的一个转折。伊拉克战争已是过去时，肆虐世界的SARS威胁成为历史，低利率保证政府的开支自由，全球经济开始出现了过去一些年来少有的复苏现象。世界银行于2003年9月3日发表的《2004年全球经济展望》报告预计，2003年世界经济增长率为2％，略高于去年的1.9％，2004年增幅可望提高到3％。世界银行官员充分肯定了中国对世界经济发展所作出的积极贡献并强调指出，即将在墨西哥坎昆举行的世界贸易组织部长级会议获得成功将对世界经济增长和减少贫困具有十分重要的意义。

    报告预计，发达国家2003年的经济增长率只有1.5％，2004年将升到2.5％。其中，美国2003年的经济增长率为2.2％，2004年将为3.4％；日本2003年增长率为0.8％，2004年为1.3％；欧元区的经济增长率2003年为0.7％，2004年将为1.7％。

    发展中国家2003年的经济增长率预计为4％，2004年将升到4.9％。其中，东亚和太平洋地区2003年的经济增长率将为6.1％，2004年将为6.7％；欧洲发展中地区和中亚地区2003年的增长率为4.3％，2004年将为4.5％；拉美和加勒比地区2003年为1.8％，2004年将为3.7％；中东和北非2003年为3.3％，2004年将为3.9％；南亚2003和2004年均为5.4％；撒哈拉以南非洲地区2003年的增长率将为2.8％，2004年将为3.5％。

    世行高级经济学家米克·赖尔登在介绍这份报告时指出，美国和日本经济2003年第二季度的增长情况好于预期，投资支出有所上升，但是欧元区经济仍然滞后。他说，发达国家经济目前仍然存在一些结构性问题，如美国外债增多，日本仍有通货紧缩以及银行体系脆弱的问题，欧洲则面临劳工和产品市场改革的需要。

    赖尔登认为，发展中国家经济具有强劲的增长前景，并且具有长期增长的趋势。他预计，由于非典疫情很快得到控制、高技术行业回升以及地区贸易恢复增长等原因，东亚地区在经济增长速度方面将继续保持领先地位。

    欧洲内外对2004年的经济预测虽然依旧不太乐观，但总的看来，欧盟及其欧元区的整体性经济衰退（或衰退边缘）有可能已经达到低点，工商业界情绪的乐观转变和全球经济的温和复苏有助于欧洲经济在年底前微弱回升，并使2004年欧盟及其欧元区经济增长1.5-1.7%，这主要是因为：

    欧洲国家正在努力调整政策，以刺激投资消费、发展中小企业、改善经济结构等。例如德国政府2004年将减税250亿欧元，其中公民明年将少交150亿欧元的个人所得税，所得税的最高税率将从48.5%降到42%，最低税率从19.9%下调至15%，小企业也将从中受益。欧盟委员会在7月16日通过了新的关于在欧盟范围内减少增值税的产品和服务清单，其中包括餐饮业和房屋修缮业方面的增值税。这一建议如能获准通过，法国餐饮业的增值税将从目前的19.6%下降到5.5%。

    欧洲的经济气氛正在渐渐好转。德国慕尼黑经济研究所7月28日公布的报告显示，7月份德国商业指数连续第三个月上升，预示德国经济有望复苏。根据以往经验，该指数连续3个月上升或者下降，即预示着德国宏观经济将出现全面复苏或者疲软。考虑到这一指数是该所每月通过对德国7000家企业进行调查而得出的对总体经济环境评价的参数，值得重视。《明镜》周刊7月29-31日对1000人做了现场调查，结果是认为德国经济“明天会比今天好”的人由5月份的24%上升到7月份的36%；认为“明天会比今天差”的人则由5月份的