英国已经在美洲占有了相当的市场，那些殖民地不仅为英国提供了香料和各类农产品，而且也是英国手工业最重要的出口市场。但是随着工业革命的到来，本国以纺织业为首的各个行业生产能力及效率大增，到18世纪末英国的人口已接近2000万，那么因工业机械化而增加的产能使英国本国所消费的与它的工业产出之间出现严重不平衡。这就迫使英国在海外寻找更大的市场来销售产品。同时，这些工业又需要更多的原材料，因此英国当时的另一个挑战是要争取稳定的原材料来源。这两方面——出口市场和资源供给——也正是中国经济今天面临的挑战。

    由于英国纺织工业当时需要大量的棉花，这促使英国在北美殖民地南部以及西班牙在墨西哥等拉美殖民地开辟了大片的土地种植棉花。可因为种植业是劳动密集性产业，需要大量的劳动力，于是英国、西班牙及法国的贸易公司就从非洲大量贩卖黑奴到美洲的种植园。随着人力的增加。英国在北美及中美国家的棉花种植产量大大增加，这为英国纺织工业的继续发展奠定了坚实的原料来源。为了维护原料来源的稳定及更大范围的扩展，英国不惜与西班牙、法国就争夺殖民地展开了多次战争。

    18世纪中，英国生产的大量工业品主要返销到殖民地，尤其是北美。但，1776年美国独立并用30年左右的时间建立了当时比较全面的工业体系后，北美市场对于英国商品的需求开始下降。以纺织品为例，美国独立之前以及独立初期，英国公司极少出口当时先进的纺织技术和机械到殖民地，以求遏止当地纺织工业发展的。但1800年以后，美国自身的纺织技术有了很大提高，首先是在马萨诸塞州美国人开始发展纺织机和纺织企业，随后是在康涅狄格州和新英格兰其他州。到1830年左右，美国就有了和英国一样完善的纺织工业，这对于英国是个极大的威胁，海外销售受到了较大的制约。这就使得英国公司考虑在全球其他地方更大规模的拓展海外市场，但当时欧洲大陆国家的工业水平也已经和英国旗鼓相当，这就逼着英国重点在远东地区拓展。于是，英国人首先占领印度，接着就在1840和1860年两次对中国开战，以求最大限度的打开远东市场。通过在中国设立通商口岸，英国将大量本国生产的纺织品输送到中国，这也在很大程度上冲击了中国本土纺织手工业的发展。

    ◎记者：您能否具体讲一讲英国打开亚洲市场的方式？英国又是怎样维护自己的海外利益？

    陈志武：我们以往关于英国海外扩张的历史几乎全是从受害者的角度来讲的，根据我们过去两百多年的遭遇，这些当然能理解，痛定思痛嘛。但是，今天中国也面对如何到海外拓展、到海外开发市场以及到海外寻找资源的问题，面对当年英国和后来美国、日本所面对的同样的挑战，我们有必要换个角度来看那些世界历史，要从海外贸易、跨国公司的经营角度来研究理解它们当时是怎么做的，以及为什么那样做，这样才可更有建设性的帮助中国企业“走出去”。

    1707年以前，国际秩序基本上是靠强大的军队来维持的，原因在于在1492年哥伦布发现美洲大陆之前以及此后的两百年左右，国家之间、特别是跨洲之间交往很少，国际上也就不存在公认的秩序和法律，那是现代意义上的国际秩序的起源时期。到了18、19世纪情况有改进，但还没有我们今天所看到的秩序架构。一旦国与国之间出现外贸利益或产权纠纷，必然诉诸武力解决。英国为了给自己的工业品寻找海外市场，常常不得不面对陌生甚至“野蛮”的世界，每到一国又遇到一种不一样的文化、不一样的政体、不一样的秩序，西欧之外的多数国家尚没有可靠的法治秩序，当地人及当地文化往往会对英国人带来的产品和文化产生极大的排斥，因此海外扩展市场的难度可想而知。特别是在当时那些