意欲休凤姐以自保；及至听凤姐有方法保全自己，忙又换了一副面孔，拿过休书来欲撕。凤姐却按了他手道：“撕不得，还指望他做你护身符呢。”因扯了贾琏坐在身旁，不慌不忙的分解给他听：“撺掇张华告状的人是我，让旺儿找人杀张华的也是我，张华如今并没有死，便不算人命官司；那尤二姐更是自己小产，吞金子自尽的，关着你我什么事？就是张金哥和守备的儿子，也是自己悬梁跳河，不是我推他下水，扯他上吊的，原算不得杀人；况且就是杀了人，那写信给平安州节度使的人还是我。你上了堂，只管将事情全推在我身上，再把这休书拿出来，就说是你早已经休了我，不过是怜我无家可归，暂借住在你家一时未去，便任事不与你相干。哪怕再有八十条人命，也只好砍我一颗脑袋，总不连累你琏二爷可好？”

    那贾琏半世里只有他欺人的，没有人欺他的，如今上了堂，尚不及用刑，方见着些夹棍的影儿，听了两句堂威的声儿，已是浑身酥麻，两腿俱软，少不得原原本本都招将出来，连那张如圭受贿三千两的事也都供了。按察见他招得详实，便也存个体面，不曾发签子，只当堂批了充军，立逼着起行，又将张如圭另具一本呈奏。

    原来那张如圭便是从前贾雨村的同僚，旧年一同被参革职、后来又同时起复的，仕途上原不及雨村畅通，因此心中郁郁，既不能在官途取胜，便想着生财有道，孰料这次又撞在贾琏这宗案子上，竟将个六品官儿又轻轻丢了。正是：

    求全责备终何必，算尽机关也枉然。

    却说那贾琏因当堂充发，倒比凤姐还早一日离京，邢夫人关了门哭天抢地，也未去相送。可怜凤姐毫不知情，犹道自己舍身救了贾琏下来，他念及此恩，必会格外看重，或者将来还可望有团圆之日。及至起解之时，却不见贾琏踪影，只贾芸、红玉两个捧些衣食酒水候在路边相送，顿觉心寒意冷，顿足道：“一场夫妻，他竟然薄情至此！”口中恨骂不绝。

    贾芸不敢说明真相，且是小辈，又不好劝的，只得怏怏的垂着头，不住拿袖子擦眼睛。红玉见凤姐风鬟雾鬓，形容憔悴，穿着囚服布裙，钉了钮锆枷板，十分狼狈，心下大为不忍，哭着同那差人好言求告：“我们奶奶自小养尊处贵，吃不得苦，走不得路，如今虽时运不济，保不定将来有翻身的时辰，你老人家好歹路上顾惜些儿，哪不是行善积德？”那些差役受了好处，自然满口里答应，既见日色将夕，昏鸦噪晚，便催促着上路。

    方欲行时，忽然又听后边有人叫道：“奶奶慢走！”回头看时，只见一个垂髫孩儿扶着一个老妪颠着脚匆匆走来，凤姐定睛看得仔细，不禁心内暗叫一声“惭愧”，那泪下亦发如雨，赧颜道：“姥姥怎的来了？”刘姥姥喘吁吁到了跟前，扯着凤姐手哭道：“我的奶奶，再半歇儿便见不到了。老天不开眼，怎么竟把这么个行善积德的奶奶坐了罪，衙门敢情是不讲王法的？”

    红玉惟恐刘姥姥言多生事，忙拦道：“姥姥别乱说话，仔细奶奶路上受苦。”刘姥姥唬的忙闭了嘴，见那差人又上来拉扯，忙将块碎银子塞在手里，央道：“这位小哥，脚跟略慢点儿，容我跟奶奶多说两句话儿。我们奶奶打小儿皮尊肉贵，衣服厚了嫌压得脊梁背疼，茶水热了怕烧着嘴唇皮，走步路非车即马，那里受得惯这些，求小哥雇辆车子再走可好？”那差人笑道：“我们倒也巴不得有车坐的，无奈这里是京城，行动就有人来的。等会儿出了城，那时若有银子再说雇车享福的话吧。”

    刘姥姥忙的满口说“有，有”，一边解开大衣襟，掏出一个手巾包儿来，里面也不知多少，便都塞在凤姐袖子里，嘱道：“奶奶路上无人伏侍，千万自己留心，投店雇车，别教脚跟儿受委屈。”又命那女孩子上来与凤姐磕头，说：“我有两个孙男孙女，头两次带给姑奶奶见的都是孙子板儿，回来说府