民，人民由四面八方带来不可思议的轶事。你就像先前接待松田屋老板那样，仔细倾听便行。

    “为什么您找来那么多人？三岛屋可是间提袋店哪。”

    伊兵卫得意洋洋的露出微笑，“这就是我的精心安排啊。我透过众多人力中介商、印报业者、捕快手下四处宣传，筋违桥的三岛屋正在收集各种奇闻轶事，有此经历者请前往接洽，将奉上薄礼。”

    原来如此，阿近终于弄明白，但仍不能接受。

    “叔叔，这是为什么？难道是您的新嗜好？”

    耗费这么多金钱和时间，一时好奇也该有个限度。

    “没错，是我的新嗜好。”

    “既然这样，请您自己来吧。”

    “才不要。”伊兵卫顽童般地吐舌扮鬼脸。什么嘛！连新太也不会这么做。

    “我很忙，没办法花整天逐一接见访客，可是又想听他们的故事，所以你得代替我。当店里休息，我也得空时，你再重新归纳，转述给我听。”

    再怎么任性也该适可而止，阿近不禁傻眼，伊兵卫趁势站起身。

    “没问题吧。第一位客人未时会来，还有半个时辰，你快去换件衣服，我会命人张罗茶水及甜点，你就不用操这个心了。”

    “叔叔，请等一下！”

    由于不便拉着叔叔的袖子挽留，阿近只好朗声道：“既然是您的吩咐，阿近明白，会照做的。”

    “嗯，有这心思很好。”

    伊兵卫装蒜回应。阿近很想像之前阿岛对新太那样，啪的一声，用力赏叔叔额头一拳。

    “可是，初次见面就要引对方侃侃而谈，实在太困难。我既非捕快，也不是房屋管理人，不懂如何套话，才能巧妙讨对方吐露故事。”

    “只要像先前你对松田屋老板那样便行。”

    “那是顺其自然的结果。”

    “这次同样顺其自然不就得了。”

    伊兵卫轻浮的口吻仿佛在戏弄阿近。

    “叔叔，您到处宣传只要对方带来奇闻轶事，就给赏金是吗？”

    “没错。”阿近朝榻榻米上一拍。以代替伊兵卫的额头。

    “您未免太过大意，搞不好会有为获得赏金而捏造故事的人。”

    伊兵卫丝毫不为所动，“只要不知道是假的，还不都一样？”

    “可是……”

    “你分得出对方故事的真伪吗？”

    阿近顿时无言以对，伊兵卫又露出奸笑。

    “若听得出，便是你的功劳。不过阿近，在这种情况下，你还有其他任务。为什么这名客人要编故事？只是想捞赏金吗？要是你没能看穿这点，这项工作就不能结束。”

    “这太强人所难！”

    伊兵卫对阿近的抗议置若罔闻。

    “此外，故事如明显是杜撰的，倒还简单。有时是故事中的某个部分与实情有出入，或遭省略，甚至是加油添醋。在这种情况下，在看出谎言与真实后，你得进一步思考对方这举动背后的原因，并告诉我你的想法。”

    任务愈来愈难，此事谈何容易。伊兵卫留下无言以对的阿近，迅速起身。

    “对了，我会派人送来你喜欢的茶点。”

    伊兵卫以逗她开心般的口吻说着，悄声关上拉门。阿近望着拉门半响，使劲吐舌，扮了鬼脸。

    随着未时的钟声响起，一名身材苗条，约莫比阿近十岁的美女，在八十助的引领下来到黑白之间。搭着她那引人注目的雪白粉颈，粗格子图案的和服与深色褂显得分外好看。

    果真如伊兵卫所言，在阿近换装打扮的这段时间，黑白之间已备妥小火盆、铁壶、一组茶具及放着两种茶点的漆器。庭院里的曼珠沙华凋谢后，秋天突然