房里关的是谁。

    总之，正因辰二郎见识过各种场面，所以嗅出掌柜和女侍心神不宁的阴郁气氛时，并未大惊小怪。

    是有蹊跷，看来这晒衣服的举动并不单纯，或许是清出仓库里堆放的物品，改监禁某人。此外，也有连翻修改建的步骤都省略，直接使用现成仓库的情况。

    果真如此就太悲惨了，但这是做生意，若老将“无法忍受”、“可怜啊”挂在嘴边，挑三拣四地肯定无法糊口，因而辰二郎始终挂着笑脸。

    掌柜松开双臂、垂落双肩，长叹一声，望着地面低喃“没办法”。辰二郎仍旧一头雾水。

    掌柜从怀中取出一个紫绢包袱，毕恭毕敬地打开后，出现一个老旧门锁。那锁宽八寸、长四寸，是两边较宽的长方形，四角设有金属套环，其余部分全是木造，通体黝黑。

    辰二郎不禁惊呼。金属门锁俯拾皆是，木制门锁却仅止于听说，辰二郎几乎未在江户市亲眼目睹过。

    “能借我看一下吗？”

    掌柜将门锁连同包巾一起递向辰二郎。辰二郎像捧着贵重物品般，谨慎的模样不下于拿刚才那件华丽的和服。这锁相当沉重。

    此种设计是以上方像把手的部位勾住门，再将其插入母锁，开锁时则是在底部锁孔插进钥匙，这便是所谓的西洋锁。

    辰二郎在掌柜与众女侍的包围下，仔细端详门锁。这把锁造的十分牢固，且没有半点瑕疵，颇为美观。金属套环由青铜制成，微微泛着青绿，更添几分古味。

    “钥匙也是木制的吧？”

    若不一同对比钥匙，无法了解这把锁的构造，辰二郎自然如此询问。

    但掌柜缓缓摇着银丝白头。“没有钥匙。”

    “什么？”辰二郎发出一声憨傻的惊呼。“没有钥匙？”

    女侍们纷纷低头望着鞋尖，唯独那名绑着束衣带的年长女侍注视着敞开的仓库深处。仓库里一片漆黑，从辰二郎所在方位无法一窥究竟。

    “那么，门是怎么开的？这不是仓库的锁吗？”

    “不，确实属于这仓库。门一直是锁着的。”

    “这么说……”

    为取出仓库内的衣服和衣带，势必得打开门锁。

    辰二郎再次检视那把门锁，他想到也许有人以破坏锁的方式开门。然而，钥匙孔完好无缺，没有切断或撬开的痕迹。

    “锁匠先生，想和你商量一下，可否帮忙重打一份钥匙？”

    辰二郎瞪大双眼，这次他没再愣住，随即应声“是”。假如只是开锁，就算缺少钥匙也能另想法子，可是瑕疵上锁时希望有钥匙在手，这便是对方的委托。

    “谢谢，请务必给小的这个机会。木制锁是金属锁问世前的旧时代产物，时至今日已成为极为贵重的物品。”

    辰二郎原以为对方多少会感到讶异或佩服，至少会随口附和“哦，这样啊”，但掌柜和女侍依然面带歉疚，神情笼罩着黑雾。

    “所以……”以生意人态度应对的辰二郎，弄不清楚现场的情况，有种遭到孤立的感觉。

    “小的也从未处理过这种锁，有点担心回复得太快，反倒显得过于随便。”

    掌柜简短的应声“嗯”，随后单手关上仓库大门，仿佛要阻挡那绑着束衣带的女侍凝望的视线。

    门旁一名年轻女侍连忙往后跃开，掌柜欲关上另一扇门时，那绑着束衣带的女侍才急忙走向前帮忙。仓库的大门紧紧闭上。

    女侍细微的道歉声传来。

    “这么说，得花些时间吧？”

    面对掌柜的询问，辰二郎颔首回道：

    “小的会代为保管。不过，多方调查后也可能无法处理，到时只好跟您说声抱歉。”

    掌柜马上驱走辰