想得真美。现在知道了吧，活该！

    这么一来，阿近也终于明白。一旦恍然大悟，她心头瞬间冻结。

    良助心中一直有疙瘩，难以释怀。先前提亲时，丸千家的人四处对外放话，使他颜面尽失，他是又恨又气。不仅如此，小时候他还和喜一为松太郎争吵而绝交，最欣赏的大哥喜一也被松太郎抢走。

    如今重新夺回这两人，站在睥睨松太郎的立场，良助打算将多年来累积在心中的忿懑一次宣泄个够。别这样！别这样！阿近使劲呐喊，拉着良助的衣袖，全力阻止他踢向松太郎。松太郎则听任他踹打辱骂，脸上沾满尘土，苍白的脸颊流下一道血痕。

    但良助仍不愿停手，他大吼着，向阿近道歉！请多多关照是什么意思！龌龊！你当自己是阿近的什么人啊？

    ——拜托，别再打了！

    由于阿近的悲鸣，良助这才停止动粗。他气喘吁吁地噘起嘴，往倒在地上、蜷缩着身子的松太郎背后吐口唾沫。

    ——看在阿近的面子上，这次饶了你。你真该侥幸。

    他搁下这句话后，便搂着阿近的肩绕过后院，转身走向大门。

    就在这时。

    ——大小姐，您也一样吗？

    松太郎趴在地上低语，一阵嘶哑从阿近脚底攀爬而来。

    ——阿近小姐，您也是这样看我的吗？

    良助和阿近僵立当场。阿近是因为恐慌，良助则是愤怒的缘故。

    ——真的吗？

    松太郎那热切懂得目光、悲痛的问话，令良助的耐性瞬间土崩瓦解。他火冒三丈地朝松太郎飞扑而去，之前默默承受他拳打脚踢的松太郎也猛然站起身，两人扭打成一团。阿近不断尖叫，希望有人来劝架。两人对等打起架来，即使松太郎先前遭狠狠修理过一顿，实力还是很在良助之上，良助根本不是对手。他错愕不已，更加失去理智，一味地挥拳向松太郎。

    ——我要宰了你这只野狗！我要亲手杀了你！

    “都怪当时挑错地方。”

    阿岛哑然失身，缩着身子呆坐原地，整个人看起来足足小上一圈。阿近缓缓继续道：

    “一把砍柴用的刀放在身边。”

    率先抓起柴刀挥砍的是良助。松太郎在千钧一发之际躲过，并利落抢下。推倒良助。

    松太郎颤抖着喘息时，阿近将一切全瞧在眼里。

    松太郎盯着手中的柴刀，望向倒卧在他脚下的良助，由良助的表情看出那句“我要杀了你”，并非只是恐吓。

    接着，松太郎目光移向阿近。阿近腿一软，坐到在地，但仍不住后退，想要逃离。她记得自己还说过“救命”。

    松太郎眼中带泪。阿近看见他重新紧握刀柄，看见他泛白的指节。

    “松太郎先生当着我的面，将良助先生活活砍死。”

    他不断挥舞着刀，砍得血花四溅、浑身是血。就算火速赶来的喜一和伙计从身后架住他并抢下柴刀，他仍不断蹬地，想冲向前殴打良助。

    ——良助，振作一点！阿近、阿近，你没事吧？

    趁喜一愣住的刹那，松太郎推开他，挣扎着从地上站起身，往外冲去。他穿过那些想抓住他的伙计。扒开人群。

    奔过阿近身旁时，他双目紧盯阿近。那一刻，他甚至停下脚步。众人仿佛看傻了眼，跟着无法动弹。就在那一瞬间，他对阿近下了诅咒：

    ——要是忘了我，我绝不饶你！

    松太郎逃逸无踪，隔天一早，有人找到他的尸骸。他从当初被驿站众人救起的那座悬崖跳下，胫骨断折身亡。

    松太郎死后仍双目圆睁。