”

    “他们‘市中心’都告诉你什么了吧？说了我的需求了吗？”

    没有人告诉过我任何事情，但我感觉我得稳妥地回答：“他们说你需要一位办事员，一位出色的办事员。”

    “我需要一个厉害的，但我可以勉强接受一个还不错的年轻人。”

    “如果您正想到我，我愿意尽我所能为您效劳。”

    “先仔细听工作的简单情况，我的办事员可不允许出去喝咖啡的。”

    “先生？”

    “他要坐在我身边——在我防弹铁合金的凯迪拉克里。在苏联这种随时都可能遇到袭击的地方，防弹铁合金不过就是一张潮湿的合金报纸。

    “你坐在我旁边可能会丢了小命，那些苏联火箭就专门干这个的。它们和我们的火箭炮看起来很像，但实际上根本不同。他们的火箭炮能折叠进一个和300毫米长焦镜头差不多大小的圆柱形箱子里。你在听我说话吗？”

    “在听，我也这么认为。”

    “详细说一下。”

    “一个恐怖分子可以把自己伪装得像个摄影师，到了一个十字路口，他可以打开箱子，拿出他的火箭炮然后袭击你的车。”

    “然后你坐在我旁边。”

    “是的，先生。”

    他开始窃笑，痰又一次涌动在他的喉咙里，这让我想起了在游乐场搅拌机里的太妃糖。他咳了一下，把痰吐在了手帕上，然后点着了一根烟，他的双手和嘴巴一样精致。他拿烟的动作很灵巧，两根手指夹着湿的一端放到他的唇上。

    “车门开时，”哈维说，“你不会总是比我先出去，有时候我会先走。知道为什么吗？”

    “我不知道。”

    “仆人是第一个出去的。狙击手，如果那里有的话，将会等着从车里出来的第二个人。哈伯德，你对此怎么看？你害怕在危险地区买一个爆炸性弹头吗？”

    “不，我不怕，先生。”

    “看着我的眼睛，我是那个你愿意冒着生命危险坐在和站在他身边的那个人吗？”他说这句话的时候声音太小了，以至于我都把身子倾到了桌子上。

    “如果我告诉您这是我的荣耀，您应该不会相信的吧？”

    “为什么？”他坚持问道。

    “哈维先生，为了完成您的任务，牺牲自我都将会充满意义！”

    他满意地点了点头：“你今年二十三岁？”

    “是的，先生。”

    “对一个年轻人来说，你能如此识大体，实在是不容易啊！如果你想知道真相的话……是我叫我的妻子关注你的，因为我喜欢你写报告的方式。由于我妻子喜欢你，所以你应该是不会得到这份工作的，但是，我认为你能够帮助我，你能够很好地完成在‘市中心’的工作，然后很好地利用了在你后面进来的另一个年轻人，让他接替了你的工作。准备开始和我工作吧！下周一上午九点，还是在这间办公室见。”他把一根手指放在鼻子一侧，好像是在集中他的思考，“不要上你的德语课了，把你接下来的几天时间放在研究你的手枪上吧，我们要在士兵俱乐部使用陆军射程的手枪。下周一之前多花点时间啊！”他站起来同我握手道别。