中间休息，喝点咖啡、芬达多

    凌晨2点

    基特里奇：

    这是个新主题，请一定要全部读完再做判断。我希望我将要告诉你的事情不会影响我们的友谊。我现在发展了一段男女关系，以前在华盛顿，你总是试图给我找一些吸引人的年轻姑娘，而我现在秘密约会的这个对象总让我觉得不稳定，实际上她并不是一个合适人选——她已经结婚了，有两个孩子，更不幸的是，她的丈夫就是我的同事。

    我知道你会问我们是怎么开始的，她是谁，我现在就告诉你，她是萨利，燕麦粥的妻子。

    让我来告诉你事情的真相吧。圣诞节前一周，迈诺特·梅休在他家里举办了一场圣诞派对，我们的事就是从那个晚上开始的。我们的驻点长官收到消息，霍华德·亨特最迟一月底会来替代他成为我们的新长官，所以他以圣诞聚会的名义为自己举办了一场告别晚会。他邀请了驻点人员及其家属、国务院里的一些同事，还有更多的一群人——普通的乌拉圭商人和他们的妻子，这个派对与其他的圣诞派对比起来并没有什么特别之处。

    说到这一点，这儿的圣诞节真是太不和谐了。冬季黄昏玫瑰色的晚霞，像果汁冰糕一样甜，混杂在夏天的炎热里，让人忍不住想要爆发怒气和怜悯。我提到这个是因为梅休的派对在他配备齐全的房子里举行，房间里充斥着他一生积攒的纪念品和大庄园风格家具（带有牛角的扶手椅），毫无疑问这些是他用从股市里赚来的钱买的，整个派对气氛只在他坐到钢琴前的一刻才算稍稍愉快了些。我的父亲曾经跟我说过：“每个人都有一项出人意料的技能。”梅休的特长就是唱歌和弹琴。他带领我们体验了所有期待中的东西，为我们弹奏了《闪亮的圣诞节》《听，天使在唱圣歌》《圣诞节，圣诞节》《铃儿响叮当》《寂静的夜》，当然还有《来吧，大丰收》，真是一场音乐盛宴！萨利当时就坐在我的旁边，她的手臂环绕着我的腰，我们和其他三十几个人一起随着梅休的歌声，有节奏地摇晃跟唱。

    你知道，我没有一副好嗓子，鼻音又重，所幸我声音偏低，所以融入大家的声音并没有显得太不和谐。然而，萨利却说我声音好听，我不知道这是不是因为我从未在唱歌的时候随着节奏摇晃，但是我听到了自己的声音，谢谢你，这种自由唱歌的感觉很美，不只是歌词，而是所有的小细节，冰冷的玫瑰香味的音色——我再一次感受到了她的美妙。我感觉好像圣诞节真的到来了一样，即使是在乌拉圭。这是我的顿悟，从十二月圣诞周开始我就一直期待着的顿悟终于降临了，如果一年里没有一次这种顿悟，那日子该会多么难过（我小声念叨着），也许上帝真的靠近了。

    我万分激动，甚至觉得我所有的同事和他们的妻子都是那么招人喜欢，我还想起了国家、责任、努力以及最亲密的朋友那甜蜜而庄严的呼唤。我第一个想起的就是你，因为你的美丽总能让我觉得圣诞离我很近很近——对，就是这样，我终于说出了这句话。我已经情不自禁地唱了出来：“噢，来吧，让我们崇拜上帝。”我往下看，看到了萨利的脸，她用温暖活力的微笑回应我，我突然发出的声音也是透着温暖和活力的呀。这是我第一次喜欢她。

    结束颂歌以后，我们在沙发上坐了一会儿，我问了她一些问题，她给我讲了很多她的故事。她的父亲是马术骑士，但是酗酒，离开了她母亲，和一个男饲料员再婚了。萨利和谢尔曼是高中时认识的（斯蒂沃特高中，俄克拉何马州），他们是同班同学，但是头三年都没见过几次面。他学习刻苦，几乎得过所有学术奖，而她是啦啦队队员（这点我猜对了）。我又多看了她一眼，虽不是特别惊艳但也的确非常可爱，小小的翘鼻子，小雀斑，绿色的瞳孔，沙沙的头发，但是她的脸上略带了点悲哀，也许10年或12年前她就经