尼干杯！”

    “干！”亨特说道，一口喝完了杯里的酒。我从没见他午餐时喝这么多酒，他一定得做点什么才能突出自己对利博塔德适度的冷漠。

    这位女士还真是不放弃，她给我递来一个眼神——基特里奇，我真是太没骨气了，我竟然严肃地点点头，好像我可以随时为她服务似的。于是她的脚趾就在下面轻轻触碰我的脚踝。

    沙威基本都没微笑，他问：“你知道我有多么尊重美国人吗？我很看重他们的力量和自信。”

    “你算说到点子上了，”亨特说道，“我十分赞同你的看法。”

    “所以我才这么后悔，自己没有机会与你们国家的人多来几场深刻的谈话，但似乎你们并不愿意明确表达自己的思想。”

    “我们觉得谈话没有价值。”亨特答道。

    “恰恰相反，我喜欢引用希腊人的话：‘在真相的铁砧上煅烧你的表达，尽管会有火花飞溅，但终能铸成利剑。’”

    “这是索福克勒斯的诗句吗？”亨特问道。

    “不是，先生。”

    “品达的？”

    “当然不是。”

    “现在我知道了，是修昔底德更为精练的作品，我想起来了，是释义。”

    “释义还说得过去，毕竟修昔底德并不是一位诗人。”沙威说道。

    “帝国有三个致命的敌人，”亨特说道，“一个是同情，第二个是公平交易精神，第三个——回应你想诱导我吞回自己刚刚说的话，就是讨论的乐趣，”他举起一只手，“现在我的国家举世无双，它的确受到历史遗留下来的帝国思想束缚，但是我们尽自己最大的努力来打破修昔底德口中的帝国三大铁律，培养自己的同情心。我们寻求痛苦下的公平，最后，我承认我的确喜欢有质量的谈话。”

    我没想到亨特竟然喝得这么醉，沙威也是，就像这两人就要相爱了似的，又像他俩悬在峭壁边上，共拉一条救命绳索，现在就要一起坠入山崖了。空气里弥漫着马提尼的香气，他俩早就把我和利博塔德抛到了九霄云外。

    其实我也喝得够醉了，我控制不住自己的冲动，骄傲地说：“霍华德，这是我们的一流特工AV/OCADO。”我再也不敢酒后如此冒失了！

    “但是，帝国一定要建立在上帝与人类的平等关系中，因为他们都有权力管理自己的地盘。”沙威说道。

    “同意。”亨特说道，“显而易见。”

    “当然，如果只有一个上帝，他当然会谴责你的自负。”

    “狂妄？我没看到我的国家哪里狂妄了。你记住，”亨特对沙威说道，“现在是美国时代，我们的自大是因为我们有这个资本。这个国家的伟大人民已经奋起反抗，这是一场与共产主义的较量，也是一场教育唯物主义之间的较量。”

    “不，先生，共产主义只是你们的借口，你们的帝国消失了，但你们却不知道自己输给了谁。”沙威说道。

    亨特说：“先生，你是在暗示我们树敌颇多吗？”

    “是的。”

    “好吧，这也是英国曾经面临的负担，现在成了我们的压力了。我告诉你，萨韦德拉教授，”亨特满怀尊严，虽然酒精削弱了他的表达能力，但他还是尽量含蓄清楚地说，“我们不会接受没有价值的友谊。”

    利博塔德打了个哈欠。

    “无聊了？”亨特问道。

    “不，我们得去我的顶楼公寓，继续喝很多很多的酒。”利博塔德说道。

    “其实我不知道自己是否愿意生活在你们的帝国，有时候我觉得它就像一个蜂窝，一群群蜜蜂一直满怀激情地围着那几个领导人转，还说这是他们的爱国主义精神。”

    “你还在引用希腊人的话吗？”亨特问。