不等医生来查病房，就解开绷带，自己看了一下伤处。伤差不多已经好了，口子已经愈合，长出了淡红色的新肉。看这情形今天肯定要打发他走了。米尼塔四下一打量，人家有事的有事，睡觉的睡觉，谁也没注意他，他就以一个迅速的动作，把结好的伤口重又拉破。看到破口里又出了血，他赶紧用颤抖的手指把绷带重新包好，心里一阵欢喜，却又不胜心虚。他隔不了几分钟就要在毯子里偷偷把伤口揉上一阵，好再挤出点血来，就这样怀着焦急不安的心情，等待着医生的到来。大腿上绷带里觉得热乎乎、黏答答的，他就扭过头去对邻床的那个弟兄说：“我腿上在出血呢。这伤口怎么搞的，这样麻烦。”

    “可不是。”

    等到医生给他检查时，米尼塔就不作一声了。医生说：“你的伤口裂开啦。”

    “是吗，大夫。”

    军医查看了一下绷带，问道：“你没有碰过吧？”

    “没有呀，大夫。也不知怎么，忽然就出起血来了。”心想：糟糕，被他看出来了。“我其他倒也不觉得什么，今天总该可以归队了吧？”他作出一副央求的口气。

    “小伙子，还是再等一天吧。看这伤口裂开的样子，好像不大对头。”医生重又把伤口包了起来。“这回可千万别碰咯。”他说。

    “不碰，不碰，绝对不碰。”他看着医生又去检查别人，心里却凉了半截，暗暗合计：可不能再把伤口弄破了。

    他终日坐卧不宁，苦苦思索可还有什么妙法儿好赖在医院里。想一次，泄一次气：总觉得自己是非归队不可的了。他想起了面前还有做不完的工、打不完的仗，重来倒去，永无穷尽。在部队里我可连个知心朋友都没有。波兰克是靠不住的。他想起了布朗和史坦利，觉得他俩讨厌，想起了克洛夫特，又觉得此人可怕。他觉得他们全是一党。他想起了这场战争还得遥遥无期地打下去，打下了这个岛还有第二个岛、第三个岛……唉，这要命的仗一直打下去，几时出得了头呀。他打了会儿瞌睡，醒来反而心情更苦恼了。心里想：这种日子我实在过不下去了。只怪我运气不好，要不，弄上个够格的伤，这会儿说不定也就上了飞机回美国去了。米尼塔不觉想得入了神。记得有一次他在波兰克面前夸过口，说是自己要么不进医院，进了医院就再也不会回部队了。“只要让我进去，我就有门儿。”当时他是这么说的。

    总得想个法子吧。想入非非的主意，想一个否定一个。他考虑过可以把创口故意在刺刀尖上撞一下，也考虑过可以在回直属连时从卡车上摔下去。他在床上翻了个身，想想自己有多可怜哪。他听见一张床上有个弟兄在低声哼哼，这一下他可来了气，心想：这家伙再不闭嘴，我看他非疯了不可。

    他朦朦胧胧只觉得一个主意在脑子里一闪，他兴奋得赶快一坐而起，战战兢兢，生怕转眼就会忘记。心里直喊：哎呀，妙计！妙计！可是一想这事做起来困难重重，他又胆战心惊了。自己也拿不准：我有这个胆量吗？他躺在那儿一动也不动，细细回想：以前听人说过有些当兵的就由于这方面的原因而离开了部队，那叫什么名堂来着？他想起来了：对呀，叫“八条”病号。他还记得当初在教导排里就有那么一个神经质的瘦瘦的弟兄，在打靶场上打打靶忽然痛哭起来。这人当时就给送进了医院，过几个星期听说就被遣送回家了。哎呀，真妙极了——米尼塔暗暗想得来了劲。一时简直心花怒放，仿佛自己真已经退了伍一样。我又有哪点儿蠢啦，我就是有办法。神经错乱，对，就在这一点上做文章，神经错乱！我不是受了伤吗？按说受了伤嘛，就应该让人家退伍回家才是，可这军队就是浑蛋，马马虎虎给治疗一下，还得把人送回队伍。他们哪会把我们放在心上，他们只要我们当炮灰！米尼塔愈想愈愤慨了。

    高涨的情绪渐渐低落了