是想法照顾班里弟兄，一直不行军不作战，结果怕是反而不好呢。你看你，就给惯坏了。”他一点也不觉得自己是在说大话。布朗现在自己也相信了，他对班里弟兄有多体恤，想着想着还感到挺得意的。

    “照顾我们，怎么不是好事呢。我们都是很感激的。”波兰克嘴上这么说，肚子里却直骂：放他娘的屁！他觉得布朗这个人倒是挺有意思的。这样的人天下独多。为了臂章上添几道“杠杠”，可以不惜做个小人，等到“杠杠”到了手，就要打主意在别人面前充正经人了。波兰克托着那长尖下巴，把遮在额前的几绺硬直的金发往旁边一撩，又接着说道：“我这话绝不是骗你。你以为班里弟兄不知道你想方设法照应了我们，其实你的好心我们都是很明白的。”

    布朗尽管疑心波兰克说的未必是真心话，心里却还是乐滋滋的。他说：“好，我坦白跟你说。你派到排里虽然才几个月，我却早就注意上你了。你挺机灵的，波兰克，而且有个好处——不多嘴。”

    波兰克把肩膀一耸，“我又不想调皮捣蛋。”

    “你倒看看我的工作有多难做。我得让你们弟兄大家都高高兴兴。你也许不知道，操典上就规定有这么一条，白纸黑字说得清清楚楚。我照应了班里的弟兄，我想弟兄们总也会照应我吧。”

    “那当然，我们一定对你全力支持。”其实波兰克心里想的却是：头头想要你说的话，你不说是呆鸟。

    布朗还在没话找话说。“当士官的往往会干出许多浑蛋事来，可我不能亏待了自己的弟兄。”

    波兰克心想：他到底想要打我什么主意？可嘴上却还是应道：“当士官就得这样。”

    “是啊，可很多当士官的就不明白这个道理。这副担子压在肩上也确实不好受。那个伤脑筋啊，你是体会不到的。我倒并不是怕伤这份脑筋，因为说实在话吧，要想上进就非得苦干不可。这是没有什么捷径可走的。”

    “是这话。”波兰克搔头皮了。

    “比方说史坦利吧，这人就是小算盘太精。你不知道，他以前在一家汽车修理厂工作的时候还做过些手脚，那算计才叫精哩。”布朗把事情的经过都告诉了波兰克，临了说道：“这种算计，精是精了，可到底是取祸之道。弄得心上老是有块心病，一旦露了馅的话，就有得头痛了。”

    “可不。”波兰克觉得自己原先小看了史坦利。从这件事上，倒大可以看出史坦利的为人。史坦利的脑筋要比布朗灵得多了。波兰克心想：哼，布朗这个家伙，将来顶多只能做个小小的加油站老板，可他还自以为有经营事业的大才哩。还是史坦利有门儿。做事不怕耍些小花招，只要守口如瓶，照样可以平安无事。

    “好啦，弟兄们，该走啦！”少尉在喊了。

    波兰克做了个鬼脸，爬起身来。心想：这个少尉要是稍微有点脑子的话，他就应当来个向后转，让我们就在海边晒晒太阳，等登陆艇来接，那才是办法。不过他嘴上却只是说了声：“我正需要练练脚劲呢。”倒把布朗逗笑了。

    河水还是浅浅的，这样又顺利地走了几百码。布朗和波兰克一边走，一边还说着闲话。布朗说：“我小时候常常喜欢胡思乱想，净想结婚成家、生儿育女这一套，可是等到稍微懂了点事以后，就看出问题来了，敢情这天底下靠得住的女人是不多的。”

    波兰克心想：布朗这种家伙，会不叫娘们给套住脖子才怪呢。只要当着他的面对他唯命是从的，他就当是十全十美的女人了。

    “是不多，”布朗又接着说，“一个人年纪大些以后，头脑里幻想就少了，就懂得了世界上靠得住的东西实在不多。”他说这几句话大有不胜辛酸、一吐方快之感。“我告诉你说，只有钱这玩意儿才最宝贵。你只要看看做大买卖的赚了钱的那个乐儿，就知道了。