参与一切谈话”，但他强忍住没说出来。

    时间一分一秒地过去，内文斯仍在夸夸其谈。他这十二个月实在太神气了，他得承认，这是他一生的黄金时期。他认识了那么多大人物，有了那么多奇异的经历。有天晚上他与英国上议院某位声望卓著的贵族老人对酌同醉，有个星期他与某位美国政界要人在一起，这位政治家还就自己的演说征询他的意见。总之这一年可谓精彩纷呈。“你应该到欧洲去，查利。在那儿什么美事都有。”

    “不错。”艾特尔说。

    “我听说你对自己正在写的电影剧本寄予厚望。”

    “没抱什么希望。”艾特尔说。

    “那将是部杰作。”埃琳娜以不容置疑的口气说。

    内文斯瞟了她一眼。“嗯，那是肯定的。”他说。内文斯对埃琳娜不屑一顾的眼光，使艾特尔很感恼怒。内文斯显得彬彬有礼，很少对她说话，但他那神情仿佛在说：“你何苦落拓到这步田地，老伙计？欧洲有那么多出色的美人。”

    内文斯告辞离去时，艾特尔一直送他到汽车旁。“噢，顺便提一下，”内文斯说，“不要对别人说我来过。你该知道我的意思。”

    “你打算在这儿待多久？”

    “就住两天吧。这太糟糕了，我很忙。我估计你也挺忙。”

    “电影剧本将够我忙的。”

    “我知道。”他们握手道别。“哦，”内文斯说，“请代我向你那位问好，她叫什么名字？”

    “埃琳娜。”

    “很出色的女人。给我打个电话，也许我们能找个合适的地方共进午餐。”

    “要不你打给我吧。”

    “行。”

    内文斯走后，艾特尔实在不想回屋里去。他一进去，便见埃琳娜在发脾气。“要是你想到欧洲去，你现在就可以走，”她大声说，“别以为我在拖你后腿。”

    “你怎么这样说话。眼下我根本就别想取得护照。”

    “噢，原来是这么回事。要是你能取得护照，不出五分钟你就会动身，不会让我吻你的屁股。”

    “埃琳娜，”他心平气和地说，“别像个泼妇一般叫骂。”

    “我知道，”她哭着说，“这不过是时间问题，只等着到时候引爆。”

    她用的暗喻，足以把他惹恼。“行了行了，你这么心烦意乱究竟为什么？”他不耐烦地问。

    “我讨厌你的朋友。”

    “他不值得你恨。”艾特尔说。

    “但你就认为他比你强。”

    “嘿，别犯傻了。”

    “你才傻呢。事情就糟在这一点上。你称我泼妇，因为你不能像他那样，与公主上床睡觉。”

    “他并没有和公主睡觉，那不过是个女演员。”

    “你恨不得现在就到欧洲去，你会立即抛弃我。”

    “别说傻话了，埃琳娜。”

    “你愿与我同居，因为在我面前你有优越感。你就是这样看待自己的。就凭别人对你的看法。”

    “我爱你，埃琳娜。”艾特尔说。

    她不相信这话，于是他一再安慰她，不住地说，纵有一千个纳尔逊·内文斯，也算不了什么，对他来说，她的愉快和幸福才是最重要的。但他又恨自己言不由衷，说这样的假话，恨自己居然因妒忌而心生痛苦，确切地说他十分忌妒，因为他渐渐被人遗忘，而一度不过是他助手的人却出席了加冕盛典，还和那些比他许久以来所认识的女人更著名的女明星睡过觉。“我就永无出头之日了吗？”他绝望地问着自己。

    这真是太不走运了。几个星期以来他第一次感到心情极为沮丧，他一遍又一遍地兀自怅恨自己：“今天内文斯非来不可吗？我到底什么时候做好准备开始