幅画具有生命，是一位伟大画家的作品。我看到它便会想：‘为母之道，这便是你所看到的。’每当我想到你，特迪，我便知道你心里在想什么，我认为你想娶个漂亮的新娘，安个家，下班回家时有爱妻和孩子迎候你。我可从来没有这样的福分，特迪，因为我在你这个年纪，每天要干很长时间的活，时间长得说出来会让你心碎。在我独自一人时，我有时会对自己想，对自己说，‘要知道，赫尔曼·泰皮斯，你没能好好享受生活。’我不愿见到像你这样的年轻人，特迪，不得不说同样的话。好在你不必那样了。你知道我一向十分敬重我的妻子，愿她九泉之下安息，她不得不亲自操劳，非常辛苦，当然那是早年的事，但她毫无怨言，半句也没有。”泰皮斯眼中涌出了泪水，他从胸袋里抽出一条干净手帕，擦去了眼泪。花露水的香味顿时充满了整个房间。“随便你想娶哪个女孩，”泰皮斯接着说，“你都不会有这样的问题了，在钱财方面你可让她一百个放心，你该清楚其中的原因，而她可让你生活安定下来。我甚至真想与你和你的商务经理一起坐下来，我们来谈谈怎样清理一下你的钱财，以便你不必未等发薪便向公司借款。”泰皮斯对他蹙紧了眉头。“这是种耻辱，特迪。人们会以为我们没给你发薪以致你不得不借款。”

    “这件事我很想和你谈谈，泰皮斯先生。”特迪很快说道。

    “我们会谈的，我们会专门谈这件事的，但现在不是时候。你只要记住，特迪，你是美国公众的偶像，而一位偶像只要在公众眼里是清白正派的，就永远不必担心钱的问题。”

    泰皮斯给自己倒了一杯开水，慢慢地喝着，似乎在品尝味道。“我知道像你这样的年轻人，不把世界放在眼里，”他继续说，“很多时候都不想结婚。‘为什么我应该结婚？’他会对自己说，‘结婚对我有什么好处？’特迪，我要对你说，结婚对你有许多好处。只要想一想，整个世界都穿着约束衣，因此它说，‘你，在那儿，你也穿上约束衣了。’明白为什么吗？这世界讨厌单身汉，他不会广受欢迎的。人们会想方设法搞垮他。人们听说的事，百分之九十九是毫无事实根据的，但我仍感到羞耻。我无法面对面地告诉你我不得不听说的这类事。它足以让你反胃恶心。我听人说起过这种事，我先让他们说完。‘别对我说什么关于特迪的丑事，’我说，‘我不要听。如果这年轻人不想结婚，这和你对我说的那些肮脏丑恶的事毫无关系，我就这句话。’我的态度就是这么明确。人们都了解我，他们说，‘赫尔曼·泰皮斯反对诽谤的态度是历来如此的。’”

    突然间，泰皮斯猛拍了一下桌子。“与你有关的一些流言传播得比风还快，你的影迷俱乐部从四面八方给我们来信。从柯柯希柯希，以及类似的小镇。美国的乡土小镇。蕞尔小镇，堪萨斯。你有没有明白我的意思？你到底想干什么？你知道那些来信说什么，他们说特迪·波普影迷俱乐部的成员们都很痛心，因为他们听说了与特迪有关的最令人恶心的事。他们的忠诚动摇了。听着，特迪，我为你做了辩护，你知道为什么？这并不是出于商业考虑，或是因为我认识你很久了，或甚至是因为我喜欢你，虽然我确实很喜欢你。这是因为我从心底里认为，你会证明我是对的。要是我认为从长远来说不会证明我是对的，那我决不会为某个人辩护，即使那意味着一百万美元的进账。这就是信任。我应当如此信任你吗？”泰皮斯竖起一根手指，“别回答，你甚至不必回答，我知道我可以信任你。”他站起来，走近窗口。

    “你还有点明白事理，我的信任已经有所回报。我浏览了一下报纸，刊登着你和露露的合影，你们在沙漠道尔牵着手。那是我所见到过的最美、最动人、予人印象最深刻的照片之一。年轻人的爱情，这便是照片所展示的。这让我想到，但愿给我画这些像的画家依然健在，这样我