认为。你早该为此获得赫拉克勒斯奖。”

    “我没有获奖。”

    她往脚上搽粉时没有说话。“查利，你和埃琳娜在一起感到幸福吗？”露露问。

    “不能说不幸福吧。”

    “埃琳娜很有长进。”

    “我想是心理分析医生的帮助起了作用。”

    “别相信那话，”露露说，“我找我的心理分析医生就诊五年了，可他从没给我帮上什么忙。那全靠你，是你让埃琳娜好起来的。你对谁都有好处。”

    “我成了小说人物了。”艾特尔说。

    “你总是对自己太苛刻。”

    “也许我现在太随和了。”

    露露打开浴室的门，朝他吐了吐舌头。“胡说，你还记着那些。”她特意让门开着。“查利，跟我说说维克托吧。那天我本想送他件礼物，可我忘记了。”

    “维基，”艾特尔说，“啊，我喜爱维基。”

    “我真想象不到你会成为父亲。”

    “我也想不到，但我爱这孩子。”

    他爱他吗？他在想，心头顿时有种感觉，真想一把将孩子抱在怀里。维克托长得像埃琳娜，不是现在的埃琳娜，他觉得，而是他俩初识时的埃琳娜。然而，事实又如何呢？有时候，他一连一个星期都不会想到维克托。

    “你怎么知道自己爱他？”露露好奇地问。

    艾特尔想回答说“因为我盼着他比我更有出息”，但他没说出来，而只是笑笑。

    “也许我应该有个孩子，”露露说，“对我来说不知道这是不是个解决办法。”

    “最好给你的女佣打个电话，让她到机场碰头。”

    露露穿戴就绪后，他将她的车开出车库，为她打开车门。“只需保持镇静，一切都会好好儿的。”艾特尔说。

    “想开你的车随我去机场吗？”

    “你认为应该让人看见我们在一起吗？”

    “我想不好。”露露伸出双臂，又拥抱了他。“啊，查利，我非常爱你。你知道你现在有了真正的尊严吗？”

    这是相当得体的称赞，艾特尔想，因为尊严，真正的尊严，无非是表露出对人类每种欲望的代价的洞察而已。

    “你这样说真太好了，露露。”他说，随即微笑起来。“要知道，我希望这话别扩散出去，好多年里我也从未对别人说起过，那就是，我母亲嫁给我父亲之前，不过是个法国女佣，当然她只在上等人家干活。”

    “啊，查利，查利。”露露说，随即他们一齐大笑起来。“为什么你以前不曾想到，”她问，“你是我的至爱呢？”

    他轻轻地吻了一下她的脸颊，目送她开车离去。这时他才听到海浪拍岸的声音阵阵传来。他漫步走向大海，看太平洋上的波浪轻柔而稳定地层层卷来，涌上海滩。时间还早，他不必急着回家，于是他微微颤抖着，坐了下来，伸手搅着沙，同时回忆起有一年他曾注视一位拿着冲浪板的姑娘走下海滩，当时他曾试图以说话来吸引她，那情景此时想来已恍若隔世。可一阵久已忘却的痛苦又袭上心头，他想起当时他多么想把她搞到手，似乎她便是通往他某种不甚了然的人生的入口。

    艾特尔有些黯然，可这黯然里也不无快意。他盼着回家，几天的冷淡后，现在他对埃琳娜怀着温情，就像每次他有过外遇，总会对她情意绵绵一样。他们入睡之前他便会拥着她，对她说他是多么爱她。她曾非常需要这些情话，现在并不那么需要了，但她仍会感到幸福，而艾特尔回想着他们婚后这几年的生活，暗自庆幸它们总算过去了。他们第一年的日子真是难熬，人们的闲言碎语，对往事的记忆，足足有好几个月，他们常常难以和谐相处。那种尴尬的情形已经过去了；要说他的妒忌心淡化了，他一度有过的