这没有什么可大惊小怪的。阿洛伊斯决定还是回头去找老爷子。为什么不呢？他是一个讲究实际的人，他对自己说，因此对臭味也就习惯了。毕竟，你时不时还得找魔鬼打交道。（我的魔鬼们跟我讲这句话的时候暗暗发笑。）

    阿洛伊斯在一个星期以后的星期天前往拜访，而且又把阿迪带上。这一回这孩子留心起了两人走的路线。走路也不过是一英里远，因此他知道，只要他记住几条岔道，再要来就找得到小屋了。一路上他心神不定，表现得异常兴奋。肚子里有一个大得像长方面包一样的沉甸甸的痛苦感觉，然而，他的心由于是在这沉重感觉的上方，因此倒是很有生气。他不会跟他父亲说他打算再选一个日子去拜访老爷子，而且就他一个人。

    “没错，”他心里不停地这样说，“走路去我不怕。但不是在晚上去，可能不会在晚上。晚上林子里有很多的鬼。”

    在阿迪看来，他父亲和老爷子的第二次见面结果比第一次要好。即使起初他们讨论蜂蜜的销售问题，阿迪一点都听不明白是怎么一回事，但是生意经谈完之后，接着的交谈就很有意思了。那是因为关于蜜蜂的无穷奥秘老人总有说不完的话。“是的，”老爷子声音洪亮地说道，“我从不厌倦地想着这些小生命，它们有不朽的蜂蜜，它们有几乎也是不朽的蜂刺。养蜂有如此多只能意会的妙处。”

    接着是一个内容丰富的谈话。即使阿洛伊斯几乎无法说话，可他并没有很不高兴，因为今天听到的明天晚上他就可以在菲希拉姆用一用。送给傻瓜们的一个礼物！至于阿迪，他非常小心谨慎地听着。那些词语的意思他听不懂，但是它们的声音却留在他的记忆里。

    “这天造之物，”老爷子问道，“我们能说已经关注得够了吗？它如此富有创造力。这些小鬼们来到我们身边是根据仁慈上帝非凡、奇特的美学标准创造的——自然用这一最奇怪的形态表现了它的智慧。”

    老爷子继续说着。他可以继续说下去！他说到了上帝的芭蕾、上帝的体操、上帝给人带来的敬畏。老爷子像我们的许多对象一样，我们怂恿他们赞美上帝，给予极大的赞美。始终是赞美。

    而且，他继续讲了这么长时间，以至于阿洛伊斯又一次遭到了冷落。过去了这么多时间而他还没有练过自己的嗓子。除此之外，他也不喜欢他儿子的眼神。这两只蓝眼睛，跟克拉拉那么相像，大而有神。此刻他的眼睛里充满了崇敬。

    阿洛伊斯终于设法插进一句话。

    “为什么不带我们到厨房里去，给这孩子看看你的观察箱？”

    很显然，老爷子不太想让人看——即使如阿洛伊斯预料的那样——但是阿迪说话了。“啊，请让我看看吧，先生，”他大声道，“我从来没有见过蜜蜂的家。在我们家蜜蜂跟我们已经待了这么久，”——他想很快数出一个数来——“七，不对，我看是八个星期了，可是我连一只蜜蜂也没有见着。要我等到夏天吗？让我看看吧。”

    “春天，”老爷子说道，“一定得等到春天。”接着，见孩子满脸的失望，他耸了耸肩。“好吧，”他说，“不过你得有思想准备。现在是冬天。蜜蜂在冬天里是懒洋洋的。”

    果真如此。厨房里，除了一只小炉子、一个水池、水池上方的一个手动唧筒、下面是一个装溢出的水用的铅桶之外，就只有一张桌子了。桌子的一头放着一只狭长的玻璃箱子，约莫两英尺长，一英尺高，两边都有黑帘幕遮着，看不见里面。帘幕一拉开，只见两块玻璃隔板，相距不到三英寸，两块隔板之间是一个垂直放的框子，上面尽是蜡做的蜜蜂巢室，数不清的巢室。

    阿迪感到失望。一群正在繁殖的东西，与装在瓶子里的黑药丸差不多大小，它们不停地相互从身上爬过去，而一见到光线都吃了一惊，一群可怜的东西，拼