眼前是我见过的最大的庭院。即使一个成年人捡起一块石头使劲往远处扔，然后再把它捡起来，在石头落地的地方再使劲往远处扔，也扔不到庭院的中间。

    这个地方并不是很漂亮，没有湖泊，没有雕像，轿夫们正抬着我们在庭院中央的路上走着，这条路还没有四辆并列的战车宽。道路的两侧各有一片露天的红泥广场，它们一直延伸到城墙处，我记得母亲说过法老在这里检阅过成千上万的军队。庭院的另一端有一座低矮的兵营，就在我盯着那里看时，兵营的门打开了，一群身着沉重蓝色斗篷的舍尔丹人列队出来演习。在庭院的另一个角落有军械库、仓库、哨兵营，还有一口巨大的锅，这口巨大的锅正在熬汤，肉汤的香味不断地向我们飘来。

    好像法老为了欢迎迈内黑特的到来安排了军事演习，兵营旁边的墙上已经竖起了稻草靶子，弓弩手也在弯着腰练习，一对战车不断地变换着队形。每列七人的四列纵队很快就变成每列十四人的两列，然后转换方向，变成每列十四人的横列，然后变成一个由二十八辆马车整整齐齐排列的长队，马车飞奔着，车轮之间的距离不超过几指宽。突然传来一声嘶鸣，马车突然停止，后面扬起一阵灰尘，这些士兵离我们不是很近，这对于他们队长来说是幸运的，因为海斯弗蒂蒂此时非常恼怒，她正愤怒地对曾祖父说：“向我保证，我们不会在这里观看这无聊的表演。”

    曾祖父耸了耸肩，然后我看到他与远处演习场地上的战车御者的队长进行着眼神交流，队长恭敬地抬起前臂，然后整个队伍向我们飞奔而来，他两侧的士兵表演着用皮质盾牌挡回想象中的剑，一系列的动作足以显示出他完美的平衡感。战车队长把缰绳系在腰间，指挥着左右两边的战马向中间靠拢，为了减慢战马奔跑的速度，他向后拉紧了缰绳；而缰绳向前甩时，会让战马飞奔起来。队长倾斜着身体可以让战马原地转圈、停止或者发起攻击。没人能猜出他下一个表演的项目是怎样的，每一个表演都不简单。此时，他的手没有碰触到任何东西，只见他拔出弓，拉上箭。队长从我们身边疾驰而过，将父亲吓了一跳。

    “真是一个莽夫！”父亲吼道。海斯弗蒂蒂冷笑道：“我倒认为他很有魅力。”

    “如果马绊倒了，他手里的箭就会射到我们。”父亲说。

    队长离开了我们，驾着战马飞奔回去了，后来他勒住马，从战车上跳下来，擦了擦额头上的灰尘。他和迈内黑特用奇怪的语言交谈着，他们的语言像舍尔丹语一样奇怪。一两分钟之后，他用埃及语说了句：“全听您指挥，将军。”然后礼貌地举起胳膊，对我们全体人员尤其是母亲微笑着。最后他登上马，慢慢离开了——以防止在我们面前扬起灰尘。

    “我告诉他我们等会儿再去看他的表演。”曾祖父说。

    “谢谢！”海斯弗蒂蒂说。

    现在我们来到了一扇小门前，有个人给我们开了门，放我们过去，但没跟我们说话。我们进入另一个庭院。

    “这说明他们的驾驭技艺很高超。”海斯弗蒂蒂说。

    “这是我们祖父开创的风格。”父亲说。

    “也不尽然。”海斯弗蒂蒂说。

    “是我开创的，”迈内黑特说，“是我在卡叠什大战的前几年开创的，这也是大战取得胜利的原因。”

    迈内黑特自鸣得意地说着这些往事，母亲心不在焉地说：“我认为是拉美西斯二世赢得了那场战争，而不是你的战车。”

    “法老一直都是常胜军。”迈内黑特说。

    我们现在走在另一个庭院里，大概和刚刚的那个庭院差不多大，但是我并不知道它具体有多大，因为它被树划分成好几个小庭院和围栏。湖泊周围有很多花园，我们左侧有一栋闪闪发光的木质建筑，第二层的阳台被窗帘挡住