“我希望听到。”

    “如果在朝堂上有人嘲笑我，您会是第一个。”

    “我不会。”

    “今晚不会？”

    “是的，我已经在以前的夜晚嘲笑过你了，今晚不会再嘲笑你。”

    迈内黑特说：“这种幽默的回声又向我传来了。”

    普塔-内穆-霍特普点点头说：“我知道在我的朝堂之上每个人都或多或少地崇拜你。他们肯定害怕你，但你也是大家讽刺的对象。你知道为什么会这样吗？”

    “我更希望您能告诉我原因。”

    “我们受人尊敬的迈内黑特有着不良的习惯。”

    “他们真令人讨厌，”曾祖父回答，“他们都知道我是吃蝙蝠屎的堕落之人。”

    “你看，他自己都大声地说了出来。”母亲说。

    迈内黑特说：“蝙蝠是污秽的动物，像猴子一样神经质，像害虫一样焦躁不安。”

    “谁不同意呢？”法老问，“憎恶你比理解你的生活习惯简单得多。”

    他们互相注视着，觉得自己说得太多了。

    法老又问：“你这么做是不是为了练习魔法？”

    迈内黑特点点头：“我希望能熟练运用从其他动物身上学到的东西。”

    “那你成功了吗？”

    “曾经有一段时间，我就是放弃不了对古怪问题的追求，所以我不愿从那种声音里撤出来，那个声音一直在说：天机存在于蝙蝠不可说的憎恶里。”

    “你继续了？”

    “那是几年前的事了，我坚持了几周吧！我坚持不懈地探索那个问题，是的，我把那讨厌的东西泡在水里喝了一次，然后又喝了第二次，现在提起这件事就觉得恶心。但我觉得有必要说一说，因为我找到了自己想要的答案，比我想象中的要好。这件事到此本该结束了，但一个曾在准备仪式时帮过我的仆人却告诉了另一个人，我本来很信任他的。看来，没人是值得信任的。第二天晚上，孟斐斯都惊动了，我觉得应该没有一个贵族没听过这件事，他们都想通过我学到的来……”

    “来干吗？”

    “让我们贫瘠的土壤变得肥沃。”迈内黑特说道。法老惊奇地看着他，迈内黑特举起手，仿佛我们的君主，他说：“我没有祈祷让我们的河流涨到合适的高度，那是祭司做的事。我说着自己不想解释的事，这需要我的经历四世的智慧来理解有些仪式……”现在法老嘴角的不愉快像锋利的刀刃一样残忍，看到这一幕，我意识到在法老的好奇心被激起但又突然停滞不前时，他会立刻产生折磨别人的欲望。曾祖父停顿了一会儿，接着说道：“某些人可能会处理许多不同的仪式，运用语言的力量把自己的心意向某位神讲明。因为他不仅给那位神举行了很多仪式，还把自己的许多思想也传递给他。因此，我努力成为欧西里斯的使者，因为他在死亡之地跟我说过话，我认为只有他才可以使我们贫瘠的土地变得肥沃起来。”

    现在，没人说话，曾祖父的自尊就像暴露的雕塑。

    除了普塔-内穆-霍特普，还有谁能够这样安静？他问：“我是使你想到欧西里斯最多的法老吗？”

    “是的，”曾祖父回答，“是这样的。”他看着法老眼睛里闪烁着的光，即使萤火虫发出的光很微弱，他也可以感受到他眼睛里的光。

    “真有趣，请继续。我想听听朝臣给你造成的伤害。”

    “我不想在您面前抱怨，我只想说我仆人小小的背叛造成了很严重的后果。因为贵族的憎恶，我的仪式一直达不到预期的效果，我无法忍受这种羞耻，我知道很多却做不到。”

    “一个魔法师应该克服他人的嘲笑。”

    “神灵总是倾听邪恶的思想，他们必须这样。当我