仿佛普塔-内穆-霍特普刚刚躲过了海蛇的攻击，母亲非常轻松地向他打招呼。当听到我的曾祖父同意讲述他服侍拉美西斯二世的丰功伟绩时，她甚至高兴得拍起手来，虽然我相信如果她知道讲述这些故事要耗费很长时间她就不会洗耳恭听了。但既然她不知道，所以现在她索性坐在长椅上，像个小女孩一样用手撑着下巴准备倾听了。

    “我即将告诉你们那些年的故事了，”我的曾祖父开始说道，“就像我们互不相识一样，今晚我不会讲述很多事情。按照这个规矩，我所说的将是我第一次生命中的简单想法，因此我们或许会对所有发生在我身上的那些事持一致观点。”

    “那就相当于自然显现您的智慧了。”普塔-内穆-霍特普评论道。

    “处在那样的生活中，与其说是智慧不如说是力量使然，”我的曾祖父开始说道。“我出身贫寒，却成了拉美西斯二世的第一位御者，甚至在卡叠什之战最艰苦的日子里，我依然常伴他左右。”他停了一下，朝四周看了看，仿佛那些长久的磨难对他来说像石头一样沉重，以至于他还没准备好去承受，他觉得他有必要再澄清一下，“实际上，这些功绩有刻在阿布-辛贝神庙、底比斯的拉美西斯二世神殿以及卡纳克神庙的墙上。另外，在阿比多斯也有，但是刻在那里的不都是正确的，当然也包括我的名字的拼写，因为听惯了拉美西斯二世对我的称呼，所以刻写的人就把我的名字刻成了‘Menni’而不是‘Meni’。”

    “是的，”普塔-内穆-霍特普说道，“我见过阿布-辛贝神庙的墙面，上面写着法老是如何被赫梯人逼出他的军队的。上面还写道，您被抓的时候很恐惧。我闭上双眼，仍然可以看到那些铭文。照在上面的光线很明亮，而且光影也很重。您说，‘让我们自生自灭吧。’然后在下面写着拉美西斯-米亚蒙的回复，‘鼓起勇气吧，迈内，让你的内心强大起来。我会像隼鹰搜捕猎物一样，深入他们之中。我要让他们战死沙场。’当我读到这些文字的时候已经是傍晚了，所以我还能看到字母刻痕上的影子。”

    “那些确实都是刻在上面的话。”迈内黑特说。

    “您当时是真的害怕吗？”普塔-内穆-霍特普问道，但我的曾祖父没有立刻回答他的问题，他继续问道：“拉美西斯二世真的以如此英勇的口吻回答你吗？”

    “我当时确实很害怕，”迈内黑特说道，“但是我想说有那么一瞬间拉美西斯-米亚蒙也有害怕过。但他是第一个选择勇敢面对的人，而那也使我变得更加勇敢了。”

    “听您这么一说，您比记载的要勇敢得多，而拉美西斯-米亚蒙反而没那么勇敢了。那是真的吗？”

    “我从来都不会说他不勇敢，他是我见过的最勇敢的人。然而事情并不像神庙的墙面上所记载的那样，有那么一段时间他也曾恐惧过。”

    “我们愿听其详。”

    “不行，现在还不能说，我的故事就像蛇一样长，如果我说了开头，你就会对主体一无所知，而只知道故事的表面现象了。至于现在，我想说我们都曾有些恐惧。为什么呢，就算是法老的狮子也会恐惧。”

    “真的有狮子存在吗，”普塔-内穆-霍特普问道，“他真的养了这样一只野兽当宠物吗？在一些壁画上都可以看到它的身影。”

    “是的，那狮子与拉美西斯二世并肩作战，这事非常奇妙。”说到这，我的曾祖父耸了耸肩。“但是如果你想知道所有发生在我身上的真实故事的话，我不得不再重申一下，与我讲述我的第一个生命所经历的事实相比，我必须以更中规中矩的方式讲述那些故事。”

    “您可以慢慢道来。”我们的法老说道，并且十分从容地摆手示意。

    于是我的曾祖父又再次准备讲述了，而且我们告诉他可以慢