霍特普现在轻声细语道：“在我看到的雕像里，他的鼻子并不细长啊。”

    “那是在卡叠什之战时他鼻子才变形的，但那是后来才发生的事。现在，他说道，‘今天是我重生的日子，然而我的寿命会比其他人长两倍。’然后他抬起手肘，在他的腋窝下闻了好一会儿，仿佛那是在请示第一道神谕。”

    “确实应该这样。”我父亲说道，我们都懂这句话的真实含义。一位国王的体味与两地命运的变化关联怎么会不密切呢？我的曾祖父利用这点闲暇时间模仿拉美西斯二世嗅着自己的腋窝，然后用力张开嘴巴，好像吞下了半罐啤酒。“然后，”我的曾祖父说道，“我们这位年轻的法老最终停了下来，行军队列也跟着停下来，一大群男孩在我们的马车前面大喊着，每条大街小巷里、每个院落和建筑屋里，以及让人窒息的贫民窟里，即使在‘拉美西斯二世大道’（这是许多年前他刚登基时命名的）后面都听到了，正如男孩们所愿，他们大声叫喊着‘法老来了！法老来了！’真的很吵闹，而之后就听到附和声说‘法老没来。’民众不是向大道这边挤来，而是站在原地观察着沉默的国王。

    “而法老一直在思考着飘过来的云朵和他腋窝下的味道，他现在决定改道跨过河流到对岸去，由去神庙换成到西岸去献祭。这是一个非同寻常的决定，因为到西岸去要花费一个早上甚至更长的时间。虽然西岸从来都不会像东岸这么拥挤，但去西岸路途遥远，而且新的神庙也不在附近，单单停泊皇家船舰然后再渡过尼罗河就要花很长一段时间，更不用说派遣信使让东岸第一神庙的大祭司来与我们会合了。如果真让大祭司自己搭乘交通工具来跟我们会合，那他必然会让他的第二祭司和第三祭司陪同他，这样的会合就会与去新神庙祭祀混为一谈，扰乱祭神的本意。那是一个非常不受欢迎的决定，在两家神庙间散布着不满的情绪。然而法老怎么可以忽视那片云呢？当我回忆起云影发出的寒意时至今都在颤抖。当时法老看着我，我知道他正在等待消息，所以我望着天空说，‘那云朵已经飘过西岸了。’而事实上那云朵只是稍微向北移动了一点，但是我们的大河流在这个地方向东边转了个弯，这对他来说已经足够了。我们首先会前往他想去的地方。

    “我们的马队再次启程了，那一群男孩跑在最前面，人们从他们的商店里、厨房里、作坊里走出来，妓女们从妓院里走出来，学生们从学校里走出来，总之男男女女都从四面八方蜂拥而来，七嘴八舌地猜测着法老会选择什么样的路线，因为拉美西斯二世很少全程都走大道去神庙。虽然他曾带领着他的随从经过一些肮脏的广场，那些广场只有一些小店铺，还有一些破旧的漏水的桔槔，但那是他视察城市时走的路线。随着马队移动的民众都在猜想法老会选择走哪条街去祭祀，如果猜对了，他们就会大胆地靠近行军队伍，他们一点都不害怕被马车轮碾断脚趾头。而那些被推挤到前排的男女必须支撑住自己的身体，不让身后推搡着看热闹的人推翻。

    “在这天早上，我们行进的速度非常快，以弥补刚一开始因局促不安的民众挤得太紧导致法老不能立即拿定主意而拖延掉的时间。当有人大腿上的骨头折断时，我听到从腹股沟里传来的尖叫声，那是一阵疼痛无比的哀号声。之后我听说一些年轻的同伴那天在战车上摔断了腿。

    “在匆忙的行军中我们一直保持着前行，直到我们看到第一座神庙的指示塔和旗子，而且可以进入长长的大道，途经上百个成排的狮身人面像。”我的曾祖父一脸苦相地讲出这些细节，仿佛提到对法老很了解这件事时深感抱歉，但是我觉得他在很礼貌地向我描述，而我从来都没去过底比斯。

    “然后我们进入了大门。那时候，就像现在，很多人都会说世界上没有任何一座建筑可以与底比斯东岸的第一阿蒙神庙相媲美。我所经过