在意识形态基础上，是欧洲马克思主义与中国特色相结合的产物，与以前的皇权专制制度、殖民地制度截然对立。新制度是什么样的呢？

    土地、工商业、房屋收归国有，取消私有产权的法律保护，国家占有和分配资源。因此，唯一要紧的制度是那些决定价格制定和资源配置的制度。商业契约不再真正重要。

    一整套庞大复杂的规则被官僚机构开发出来，掌管社会生活的方方面面。要想从权力中央管理国家，需要很大很大的规则成本。同时，社会主义的官僚机构也需要非常强势的最高领导层，他们具备随时改变游戏规则的权力。也就是说，法治服从于党和党的领导人，这意味着某些时候游戏规则的稳定性很低，无论是经济方面、政治方面还是社会整体。毛泽东时代中国的这一特点——没有规则的治理——对经济增长是无益的，也不能增进社会福祉。

    立法和执法机构，包括全国人民代表大会和法院，陷入沉寂。游戏规则年年变，月月变。

    毛泽东时代的经济增长不是来自市场，而是来自计划经济，计划官员制定价格、分配资源。这种模式取得了一定成就，尤其是在工业领域，但是同时，制度的缺失——尤其是约束权力的制度的缺失——造成了一些糟糕的政策的出台，而其后果则要由广大人民来承受。

    20世纪70年代末邓小平领导的改革的部分内容关系到制度的重建，制定了长远的国家治理制度，逐步引进财产权利。制度逐渐成长起来，私人财产权利悄悄重现。70年代末，农民获得了对“他们的”土地的部分权利。80年代，私营企业主开始拥有生产资料，尽管法律的支撑还很脆弱。中央领导人开始公开会见私营企业家中的佼佼者，释放出私营经济再一次在政治上被接受的清晰信号。城镇居民开始从国家手中长期承租住房，直到90年代末。2003年，农民在理论上获得了对土地使用权的法律保护。各个行业的立法纷纷出台，包括公司法、证券法、商业银行法、知识产权保护法等等。私营企业获得了更大的成长空间。法院再次活跃起来调解各类纠纷。与六七十年代相比，一切仿佛梦幻。

    众所周知，自20世纪70年代以来中国的制度建设取得巨大发展。但同时人们也意识到，制度仍有相当大的缺口，一些不当的制度仍然存在。在很多地方，农民对农田拥有的权利未受到正式的法律保护。每周都会爆出官员受贿改变游戏规则的消息。法院等执法机构有时候会屈从于一些因素。全国上下对于同样的法律和规定也时常会有不一样的解读。看到这里，人们会问今天中国的制度到底怎么样？

    中国当前的经济制度处于何种水平？

    当然，这是一个很难回答的问题，每个人都有自己的体会。而且制度的弹性很大，全国人大是否应对通过的法律尽到监督的职责，法院能否独立公正地作出裁决，政府部门的监管能否做到公平。如果亲身卷入一场诉讼中，或许你对于中国的法治达到了何种程度会有更清楚的认识。参差不齐或许可以作为一个形容词。

    对于那些没有诉讼经历的读者，还可以有一个参考指标，即世界银行的“全球营商环境”排名。这一调查覆盖全世界181个国家（地区），既包括发达经济体也包括不发达经济体，围绕企业经营的多个方面提出问题，根据工商业人士的打分对各国营商环境做出排名。最近一次调查在2007～2008年完成。《全球营商环境》报告详情参见<a href="p://www.doingbusiness.org/" target="_blank">p://www.doingbusiness.org/</a>，2009年度报告涵盖2007～2008年全球营商环境调查数据。问题涉及财产权，同时也涉及与工商业有关的其他制度问题。这一调