二个月内，市里及郡里共有九十三人被机动车碰撞，其中，二十七人因此丧生，六十六起撞伤事故中无人死亡，但有十四起肇事逃逸案。

    “我真佩服你能这么快报出一连串的数字，”哈迪说，“任何人都会发誓说你对你刚才所说的事情了如指掌。”

    “那些是准确的统计数据。”

    “是的，这我相信。这也正是我为我们走在这条路上而不是大街上面感到庆幸的原因。在大街上随时都可能被不明不白地撞倒。但这些数字会影响到你们部门吗？我认为肇事逃逸不是凶杀案。”

    格里斯基侧脸瞥了他一眼。“从技术上讲，只有死了人的事故才是。”

    “好吧，你的管辖范围延伸到那儿了。但为什么那些案子会到你的部门去？你那儿可是凶杀案组。”

    “我们没有调查它们，我们从来就没有调查过。你想知道为什么吗？一是因为有一个专门的调查组，叫‘车辆肇事逃逸案件’调查组。”

    “如果他们像我认为的那样做了他们自己的工作，那这就是不错的名字。”哈迪说。

    “是的，这的确是个好名字。”格里斯基附和道。他知道，尽管警察局通常会否认探员们在查办车辆肇事逃逸案——即使它是谋杀案件——时无比草率，但这的确是常有的事。通常在事故发生的第二天，一群车辆肇事逃逸案件调查组的探员会聚在法院里埋头进行文书处理工作。或许他们会前往事故现场，看看能否找到能提供肇事车辆车牌号码的目击证人。如果不能的话，那么事故报告中就没有有力的目击证人，但这对最终的调查结果来说是非常必要的。如果他们得到了车牌号码，就会将它输入计算机信息系统进行查询，看能否找到一个与肇事车辆相关联的街道地址。有时，如果事故被大量报道并且他们掌握了对肇事车辆的特征描述，他们会打电话到一两个汽车装潢店去查询，看看这些店里是否碰到过与肇事车辆外表一致的车，但得到的回答通常都是“没有”。即使是这样，它也是个不错的部门。“但他们跟我们做的事不同，我们是调查杀人案的。”

    “不管怎么说，你们组的名字就表明你们干的事就是调查所有的杀人案件。”

    “这就是让人困惑的地方，”格里斯基说，“我们的市政官员对此也存在模糊的概念。”

    他们一时陷入沉默，默不做声地又向前走了一段。“那第二点是什么呢？”哈迪又问道。

    “什么第二点？”

    “你说你们不调查车辆肇事逃逸杀人案，第一是因为有一个独立的车辆肇事逃逸案调查组专门负责这类案件。当你称这是第一个原因的时候，就意味着还有第二个原因。”

    格里斯基放慢了步子，继而两个人都停了下来。“第二就是车辆肇事杀人逃逸案的当事人一般都不是谋杀者。事实上，他们绝不是什么杀人犯。”

    “不要把话说得这么绝对吧。”

    “这次你可以这么说。你想知道原因吗？”

    “是难以找到杀人凶器吗？”

    “这是原因之一，另外一个原因是，你不可能说服你计划谋害的人站到你的车前，并且在周围没有目击者的情况下，让你开车从身上轧过去。大多数人都明白这是不可行的。”

    “那么问题又是什么呢？”

    “问题是……”格里斯基停顿了一下，“在十二个月里死了二十七个人，市民显然都陷入了一片恐慌之中。”

    “我想我自己也是，”哈迪感慨道，“一直以来都是这样的。”

    “是吧，正如你所看到的，我们光荣的郡议会已经设立了特别基金来奖励那些提供线索的证人，并加强对车辆肇事逃逸案件的侦破力度。”

    “这真是一个好主意。”

    “你要这么认为就