约翰·斯特劳特从早晨一直忙到午餐时间，仍然还在做着蒂姆·马卡姆的尸检工作。可以明显地看出，死者的身体先是受到了肇事车辆的撞击，然后是与垃圾碰撞带来的伤害。颅骨有两处骨折，脸上有多处裂口。这位法医想，活着时这张脸应该是非常英俊的，宽阔的额头，棱角分明的下颌和带着中缝的下巴。

    马卡姆是从后面被撞到了左股骨，股骨连同下面附带的大腿骨都被撞碎了。显然，身体在受到撞击的瞬间向后飞起，撞到了车子的引擎盖或是风挡玻璃上，也许这导致了颅骨上的一处骨折。另外一处骨折，斯特劳特猜测可能是身体从空中飞落到地面时碰撞所致。右肩已从其关节处脱落，同时身体右侧的三根肋骨也已经断裂。

    内部器官中，只有消化道、心脏、左肺叶和左肾没有遭受损伤。右肺叶被撞成了碎片，同时，脾脏、肝脏和右肾都不同程度地遭受了严重的损伤。就连斯特劳特这个有着四十年医学经验的法医也持这种的观点——马卡姆能活着被送进急救室，这本身就是一个奇迹。他认为失血，或是多处的内伤，或是一次性遭受的多重撞击，这些原因本身就可以当场将其致死。

    不过斯特劳特是个做事严谨细致的人。即便蒂姆·马卡姆不是什么重要人物，但在竭尽全力鉴定死亡的主要原因之前，这个法医是不会在任何正式鉴定文件上签名的。他已指示对血液和组织样本进行标准的电解检测。在等候这些检测结果出来的间隙，他开始对内部器官的伤情进行更加严格的复查。

    肝脏背面的一处明显的血肿引起了他高度注意，他在潜意识里想到了他的助手乔伊斯，并开口叫她从陈尸间的那头到他跟前来。当她来到他身边并围着他转来转去看他忙着手中的活时，他旁若无人地又埋头继续检查了一会儿才懒洋洋地说：“就这儿这个东西，仅仅是它就能让他毙命。”随后抬起头看着表情关切的乔伊斯的脸，丢下手中的活说：“有什么不对劲吗，亲爱的？”

    对这具尸体来说，乔伊斯是个新面孔，但对于那台他们最近为升级实验室技术水平而购买的检测设备来说，她算不上是新面孔。前几天，斯特劳特一直在指导着乔伊斯对这台设备进行操作测试，以校准那些对血液和组织进行复杂扫描工作的机器，从今天下午他把马卡姆的尸体放到解剖台上那时起，他就把从尸体上取下来的组织样本给了乔伊斯。

    她的样子看上去显得十分紧张，有那么一会儿斯特劳特心想，她一定是弄坏了一只价格不菲的新玩具。“无论它是什么，也不会比这个更糟糕。”他告诉她，“有什么问题吗？”

    她举起一张纸，就是她一直在实验室傲的那些检验的结果。“我想我没能做好检验。我想说的是，机器……”她说着说着就闭上了嘴。

    斯特劳特拿过那张纸，斜着眼睛瞅着那些她正指着让他看的数据，脱下手上的橡胶手套说：“这就是正确的数据吗？”

    “这也是我想问你的。这会是正确的数据吗？我检验了两遍，我想肯定是我哪个地方弃错了。”

    他的目光转向她的脸，随后又回到了那张此时就在手中、被他仔细研究的纸上的那些数据。“这是从蒂姆·马卡姆的血液中检验出的数据吗？”

    “是的，先生。”

    “该死的。”他轻声嘟囔了一句，声音小得几乎只有他自己才知道他究竟说的是什么。

    出了陈尸间，斯特劳特来到外面那条连着他办公室和司法大楼后门的走廊。下午刺骨的风又吹起来了，但此时他根本没有注意这些。通过门卫和金属探测器的检查之后，他决定绕过电梯，径直向右奔向楼梯，两步并作一步地上了楼。格里斯基不在办公室。按照工作日午休的惯例，凶杀案组只有几个探员在值班，而且一整天都没有人见过上尉。斯特劳特犹豫了一下才开口请那