会议室里齐聚在她的面前，正密切关注着主持公道这件事。楼下一层是格里斯基的办公室，再上两层是杰克曼的。他们或许看来就像是个人类的大杂烩——当然男女都有，而且今天在这里代表了市里的多数群体——但是玛琳心里清楚，现在坐在她面前的这些人，还有国内其他这样的陪审团的成员——不仅仅是大陪审团——就是她置身于其中的法律系统支柱。没有他们，对于好公民的“一般评判标准”和正义将会是一个空洞的概念，社会的结构将会四分五裂。

    因此，她一视同仁地看待他们，尊重他们的智慧和经验。“大陪审团的女士们，先生们，”她开口说道，“在星期二，四月十日，蒂姆马卡姆开始了他习以为常的、坚持不断的晨跑。当他到达第二十六大街时，就在城里的这个地方，他被一辆绿色的、老款美国车撞倒了。司机驾车逃离了事发现场。

    “但那次车辆事故不是杀死马卡姆先生的原因。

    “与此相反，他在波托拉医院接受外科手术后，情况已经稍微稳定了，而且当他无助地躺在医院病床上时，还不清楚是一人或多人向他体内注射了过量的钾。

    “钾是一种普通药品，在急救室和重症监护室很容易得到，但是使用大剂量的钾可以致人死亡，而且这样的一个剂量就用在了马卡姆先生的身上。

    “当天晚上，他的妻子卡拉，还有他们的三个孩子在自己家里死于枪伤。今天我们聚集在这儿取证，来确定这一系列残忍死亡的凶手或凶手们的身份。”

    所有的眼睛都注视着她。多数成员都把便笺簿放在了他们面前的桌子上，准备做记录。“法医已经裁定卡拉马卡姆的枪击死亡可能是一起自杀，但这还是个不确定的问题。凶杀案组的长官格里斯基上尉待会儿将向你们证实这个问题。他将从这一角度对案件开展调查，而且他可能满意地解决事实上是马卡姆夫人杀了她的家人和她自己这一疑问，或者他可能在你们搜集到足够的证据去发起一项控告之前就逮捕一名嫌疑人。”她停顿了一下，与她的陪审员中的一些人交换一下目光，“当我们谈到这个问题时，我们会做一些过渡性的说明。同时，市政当局已经收到了总额达一千三百万美元的医疗保险服务费账单……”

    哈迪一开始也不确定究竟是什么让他不由自主地来到波托拉。他隐约有种想要跟管理机构中的人谈一谈的想法，但他觉得没人会跟他谈。他没有预约——这成了他这阵子一贯的行事风格。每个人都在忙着，所有的健康维护组织专业技术人员和行政管理者都在处理医院内部一星期来所产生的大量的令人头痛的事务和工作，对共有的这把庇护伞下所发生的剧变闭口不谈。他们没有时间来应付这种临时提出来的会面要求。

    这一整天应该教会他止住自己那孩子气般的激情，在咯噔咯噔地从走廊走到大厅的这一路上，他这样告诉自己说。他来到外面，注意到一块指示路标牌写着“餐厅”，又给自己鼓了鼓干劲。他意识到，要是自己不问，就没有人说不，所以他掉头就沿着箭头所指的方向走了过去。午饭时间已经过去很久了，现在这个地方虽然不至于人头攒动，但还是有些人的。哈迪拿起一块松饼和一杯咖啡，付了钱，就待在原地寻思起自己该说的话来。在靠窗的一张桌子旁，一个身穿护士服的女人正独自一人坐在那儿看着书。他朝她走去。

    更近一些了，他估摸着她的年龄在三十到三十五岁之间，面容姣好，浅棕色的头发打理得短短的，中等身材。“打扰了。”他说。

    她的眼睛盯着书本，连头都没有抬起来，只是伸出了一根指头示意“请稍等”。看完了正在看的那段后，她才抬起头来看着他。“是吗？需要我帮忙吗？”

    这是让人受用的话。不过哈迪不知道是否能通过她的交谈，在这里得到一些他期待去发现的任何东西。但