了，菲斯克对此是早有计划的。席间那些趣闻逸事和闲聊都是引出下文的铺垫。南希罗斯此时终于愿意用她力所能及的方式去帮助这个不错的男人——市政督监卡西威斯特的这个警察外甥。

    “我知道，”她说话了，“马拉奇今天早晨非常不安。你能相信这是他第一次站在大陪审团前作证吗？他这一辈子甚至连一张违章停车的罚单都没有收到过，或者说没有跟任何一个真正的警察谈过话，甚至跟这类严重的事情从来没有沾过边。我希望他会尽快跟你会面，哈伦，还有你，达雷尔，也是一样。他想都没有想过这个案子会牵扯到自己。”

    菲斯克嘴里啧啧有声，表示自己的同情和赞同。“我相信他没有什么可担心的。他们跟他谈话的主要原因，是想了解帕纳塞斯每天都面临的压力情况。在我看来，马卡姆先生去世之后，你的先生了解这种情况最好的消息来源。”

    “哦，是的，他是的，这没错。有时候我认为他和蒂姆可能都在做同样的工作。而且现在，当然了，马拉奇担负起了蒂姆以前的工作，虽然他绝不希望是在这种情况下。这真是可怕。”

    “你知道他是否已经任命某人来接替自己原来的位置吗？”

    她摇了摇了她那高贵的头。“没有。他在寻找，不过……算了，说实话吧，他告诉我主要的问题在于，没有哪个医生能在困难的时候作出正确的决定，找不出适合这个职位的人选。在过去的许多年里，马拉奇一直在忍受他们的无能。他们的所作所为已经给他的工作造成了损害，你知道的，姑且不说那个可恶透顶的给他抹黑的做法。”

    菲斯克再次用啧啧声以示同情。在布拉科看来他这是故意装出来的，但她把这种举动当做是鼓励她继续说下去的一种表示。“好像是那个叫杰夫埃利奥特的吧，管他是谁呢，根本就不了解经营一个像帕纳塞斯这样的公司有多难。他认为那些高级职员和董事该为了什么去工作呢，是为了最低水平的工资吗？我是说，真的，他根本就不知道。”

    “我认为很多人都不知道这些情况。”菲斯克也认为这是件很令人遗憾的事。

    “我的意思是，”南希继续讲道，“你不会相信那篇专栏文章见报那天，他在办公室里接到多少打来责问他的电话。我不知道马拉奇是怎么挺过来的，是如何没被这件事搞垮的。那时候他已经疲惫不堪了。我是说，蒂姆被杀的那个晚上。哦，请不要介意我说到这个。”

    “没关系的，南希。这究竟是怎么一回事？”

    她叹了口气。“他和平时一样，非常努力地去做他认为该做的事情，在办公室待到很晚，跟那个埃利奥特先生谈话，你明白的。但是他想努力让别人理解他，显然埃利奥特先生没做到这一点。所以他们一直谈到了下半夜，在他疲惫不堪的情况下，他都想不出该从哪儿开始谈起，而且这场谈话对他又有什么好处呢？进行这样的谈话本来就是个天大的错误。”

    她话音刚落，菲斯克就接过来。“我不太相信埃利奥特在他的专栏文章里提到过你丈夫的收入问题。即使有，也是从公开的档案资料中找到的。”他把自己的搭档也扯了进来，“达雷尔和我都认为那个收入是相当低的。而且，对你丈夫所做的工作来说，那一笔钱也是应得的。”

    卡西·威斯特插了话。“而且那都是马拉奇辛辛苦苦挣来的，对吧，南希？这可不像挖空心思成为由二十个人组成的董事会的一员那么简单。”

    “完全正确。那是我们全部的经济来源。我们没有信托资产，也没有继承的遗产和额外的收入。除了举办一些聚会——如果没有这些聚会，一些重要的慈善团体也会蒙受损失的——我们过得十分节俭。”

    菲斯克继续引着她说下去。“而且一半的收入都作为税款上缴了。剩下来的一半，都用在家庭开销和宴