请招待上了。我同意你的说法。我真的同意你的说法。”

    布拉科脑子里在努力计算着一些数字。不像他的搭档，他确实不能理解每年怎么能花掉一百二十万美元，都花到什么地方去了。即便是六十万美元都上了税，剩下来的那笔钱的一半，三十多万美元都花在了众多家庭开支和宴请招待上。那税后剩下的还有三十万美元啊，差不多是布拉科一年薪水总和的三倍，这里面还包括他的加班工资——一大笔超时加班费。

    菲斯克在事前就跟他通过气，在这次谈话中提到这个问题就可以弄清楚罗斯和他的家庭认为自己是更富有了还是正在迈入贫困的门槛。让布拉科感到吃惊的是，事情开始看起来像是后一种情况。

    “你知道，哈伦，跟一个明白这个数字含义的人谈论这件事，是多么沮丧。我是说，就那么一百万美元！这听起来像是很大一笔钱，不是吗？”接下来，她的语气变得凝重起来，“在过去是很大的一笔钱，我是这么认为的，不过现在可不是这样了。”看上去菲斯克正在回顾过去那段美好时光，对这个数字一笑置之。“我过去认为，如果我有一百万的话，我就可以退休什么都不干了。你能想象我会有这种想法吗？”

    南希对菲斯克这种可笑的想法报以一笑。“如果你只打算在退休后活上一两年，或许是够了。没准还撑不了那么长的时间，要是你还雇个家庭帮工，甚至不是那种全职的用人。更何况是那种吃住都在雇主家里的？算了吧，我指的是一星期上门来服务几次的用人，或者是清理园子的园丁，或者厨房的帮工。”

    “而且不要忘了还有政治捐款。”卡西威斯特半开玩笑似的补充道。

    “而且还有慈善捐助，歌剧演出资助，给姑娘们的学校赞助款，还不包括两万美元的学费。当我坐下来想到这些事时，确实感到害怕。”

    布拉科简直无法忍受这些没完没了的诉苦。从生下来到现在，他连他们提到的六十万美元的六分之一都没花过。但他不知道该如何打断菲斯克已经扯出来的这个熟悉的调子，尤其是关于钱的这个话题，他只得寄希望于他的搭档自己把谈话内容转到他来这儿的目的上去。

    但显然菲斯克还在分担着南希的不幸遭遇，继续着这个话题。“我发现让人简直不能相信的是，”他说，“埃利奥特写的那篇文章，让你的丈夫看起来就像是一个贪得无厌的王子。他本该就实际生活的开销写出另一篇内容不同的文章。在我看来，如果罗斯医生离开帕纳塞斯——他完全有理由这么做——我敢肯定，他这种人是大受欢迎的，而且很容易就能找到一份工作，得到跟他自身价值相配的薪酬。”

    “实际上，他差点就那样做了。去年他就为换工作的事跟人面谈过。当然，这是高度保密的事，甚至连蒂姆都不知道。”布拉科注意到她说到这儿时停顿了下来，也许她没有想过要透露这件事吧。接下来她深深地叹息了一声。“我无法用语言描述我们为了维持这种生活付出做了多少努力，说出来都让人难以相信，但实际上我们仍然凑合地过着，不知道要到什么时候才能改变这种状况。没有存款，给女儿们上大学的钱一分也没有备下，而且马拉奇继续留在帕纳塞斯只是出于一种责任感。但是所有人都一下子以为我们就非常有钱了。这真是一个巨大的讽刺。”

    菲斯克自告奋勇提出，或许他可以去和埃利奥特先生谈谈。“起码要想办法让他明白你这边的实际情况。”

    “不用了，谢谢你的好意，哈伦。你的想法不错，不过我认为那不是聪明的做法。他只会拿这事来做文章，不知道还会怎么攻击我们呢。虽然我不知道事情会是什么样子。”

    “答案就是，这不可能是你想要的。”卡西威斯特说。她拍了拍手，接过服务生递上来的账单。“一切都会过去的，我不担心，南希。对待这