弈，通常是这样一个人同一群人之间，甚至是一个人同整个社会之间的博弈，范蠡当日所做的博弈，亦是如此。虽然表面上看，是一个国家和另一个国家之间的game，但在吴国为人质的那些年里，是范蠡一个人，或者说是范蠡一个人，利用他手中有限的几个工具，一个被当作奴隶的亡国之君，一个被吴国铁蹄踏破的孱弱小国，和强大的吴国进行的一场博弈。

    博弈论如今在广泛的领域被研究着，社会学，政治学，尤其是经济学。1994年经济学诺贝尔奖颁发给3位博弈论专家：纳什、塞尔屯（R.Selten）、哈桑尼（J.eractions）就构成一个博弈。这个博弈是广义上的。而今天经济学已成了帝国主义，它的领域没有疆界。不仅仅经济行为是它的研究领域，它的研究范围是“经济的”行为，在经济学家看来，人类的几乎所有社会行为都是“经济的”。

    所以范蠡作为一个博弈论大师，他带领着越国那个愤青式的王勾践，在熊熊燃烧的房间里，试图找到那扇比较少人，而且能通向生天的门，个中手段，不可谓不精采。对于现在的我们来说，也更有相当的借鉴意义。

    下面我们再来看看勾践在吴国三年多的奴隶生涯。

    当时，勾践带了老婆孩子外加范蠡为首的三百官吏到吴国做人质，相当于整个中央政府都成为吴王夫差的家奴。国内只留下了大臣文种值班当家。范蠡紧跟勾践到吴国，正好可以私下里继续给他出谋划策。勾践一家人被分配到马厩负责照料马匹，住的是石头屋子，范蠡做的是一些奴仆的杂事。夫差每次上街，勾践就在前面给他牵马，任由旁观的群众指指戳戳，当作笑料。

    勾践在吴宫三年多，工作的勤恳程度绝对可以评劳模，对领导的恭顺态度连今天的SM爱好者都自愧不如。有些事情上，勾践表现得过于肉麻乃至于恶心，连夫差自己都不好意思了。例如第三年的时候，夫差生了一场病。勾践一天服侍他去厕所大便。回来后勾践告诉夫差说：“大王已经脱离危险期，不久就可以症愈了。”夫差问：“你怎么知道的？”勾践的回答让人几乎呕吐：“我刚刚仔细观察了大王您的大便，又闻过了气味，根据我的观察，您的病气已经排泄出来了，所以说您过几天就会康复。”，还有别的史书上的说法更为变态，说勾践亲口尝过夫差的大便。想必是某个心理阴暗或有特殊癖好的史学家的演义。不管怎么样，这件事大概在心理生理上都给勾践留下了难以愈合的伤痕，对他的味觉系统更造成了致命性的损害。所以他回到国内后，每天饭前都要尝一口苦胆，后来人们演绎成“卧薪尝胆”，这叫做“对历史的美化”。

    如此糟践自己，而且是花样百出的糟践自己，一般人是很难做到的，更何况勾践毕竟也是有血性的一国之君。背后应当有一个人给他出主意，那就是范蠡。夫差只不过是提供了威胁，而利用这种威胁，迫使勾践像玩偶一样被摆布，被操纵的，不是他的敌人夫差，而是他的大臣范蠡。由此可见，范蠡成了历史上最独特的一个权臣，还没有哪个权臣在国家几乎覆灭，包括自己在内的整个政府都卖身为奴的情况下，还能操纵自己的主子，也没有哪个权臣能把自己的主子逼到观察大便的份上。因此后来越国重新强盛，勾践雪耻，范蠡就赶紧知趣的逃跑了，这应该是预料之中的事。据说范蠡逃跑时给勾践留了一封信，上面说“现在有两个人留不得，一个是西施，一个就是我。”估计这正中勾践的下怀，而其背后的酸甜苦辣各种滋味，就只有这两个人去品味了。

    碰巧的是，“大便事件”后过了几天，夫差的病果真好了。他一高兴，就放勾践等人回了越国。

    勾践回国后，被压抑已久复仇的火焰就熊熊燃烧起来了。但光有火气是不行的，在范蠡和文种的指导下，越国在内政外交方面都制定了切实有效的