他对老板的看法。装饰着红漆木花格窗的宽敞餐厅非常清洁，里头几乎挤满了顾客，一进门就给人以深刻的印象。他认为，只有声誉好的地方买卖才会这样兴隆。笑容满面的经理招呼着他们，把他们领到一个靠窗的空桌旁坐下，然后递给他们两份菜单，菜单上面都是他们正想要的春节特菜。李老头紧张地举着菜单，双眼扫视着那些价钱昂贵的大菜，咽着口水抵制着诱惑。他什么东西都想吃，但是他节俭的本能就像拴住一条狗的铁链一样抑制着他。他很快合上菜单，擦了擦脖子上的汗，“李梅，你来点菜。”

    “我们是不是吃点年饭？”她问。

    李老头咽着口水说：“当然，当然。但现在已快到年饭时间了，我们用不着吃得太多。”

    李梅点了一美元的炒面和一份年饭——大肉蒸饺。年饭上来的时候，李老头从三个蒸饺中拈起一个之后，把剩下两个推给李梅。“都是你的了，李梅。”

    “别，你吃吧，爸爸。”李梅又把盘子推了过去。“你吃掉它。”李老头说着，眼睛尽量不去看那两个蒸饺，“我的胃是越长越小了，现在已用不着吃那么多的东西了。只要喝上几口‘社交饮料’也就饱了。”他从口袋里掏出一个酒瓶子，喝了一口。“嘘，好酒。快趁热吃，李梅。别等蒸饺放凉了再吃。”

    李梅节制地吃着蒸饺的时候，李老头倒着茶，分着炒面。“李梅，你在美国过得幸福吗？”他问。

    “幸福，爸爸。”

    “那就好，那就好。你知道我除了想在美国开一家最好的北京风味餐馆外，还想干什么事情吗？我还想给你找一个体面的男人，他应该是个有学问的人，要有当大使的抱负。”

    他又喝了一口酒，叹了口气说：“李梅，假如我娶了另外一个女人，我也许就学会了念书写字，也就可能成了一个学者或政府官员，但我娶错了女人。”

    “爸爸，难道是我妈妈给你带来那些坏运气吗？”

    “很多坏运气都是她带来的。你知道，假如不是你妈妈拖累我，我早就去上学了。可你妈妈她太好了，太好了。她自己纯粹是累死的，可怜的女人。”

    “噢，你总是一想起妈妈就那么伤心。”

    “好人总是不长寿呀。”李老头摇着头说，“怀特将军也是个好人，现在他也抛下我们去天堂了。”

    “我们还可以交新朋友，爸爸。”李梅说，“我们在旧金山将会结交新人的。”

    “我希望潘先生也是个好人。”

    “他肯定是，不然总领事不会推荐他来帮助我们。”

    “我不知道总领事在他的介绍信中是怎样介绍我们的。”李老头说着，从胸口的衣袋中掏出一封信来。他在手中摆弄着信说：“我们可不想看别人的信件，李梅，偷看别人的信件是一种罪过。”

    “你不是想看看这封信吗，爸爸？”

    “当然不是……不过，不过你知道我也不认识几个字……对我来说看上一眼或许也没有什么害处。那只不过就像一个瞎子走进一个有女人在洗澡的浴室一样。因为他是瞎子，所以没有造成什么危害。”

    “我想也是没有什么危害。”李梅说。

    李老头吹开信封，往里边窥测了一番。然后他小心翼翼地把信抽出来，在手中摆弄了一会儿。“哎，李梅，你来看一眼。”他边把信递给李梅边说，“既然信没有封，别人看上一眼，潘先生或许不会在意。”

    “我想不会在意。”李梅说道。她打开信一看就皱起了眉头，“爸爸，信是用外国字写的。”

    “嘘，把它还给我。看别人的信是个罪过。”他马上拿回信来叠好，又放回信封中，然后装进衣袋里，“赶紧把你的炒面吃完，李梅。我们在唐人街转一转，先熟悉一下这个地方。”