“我喜欢格兰大道。”李梅说，“我们的餐馆将开在格兰大道上吗？”

    “是的，只要有足够大的地方。我们将在唐人街开一个最大的餐馆，专门供应北方菜和酒水。或许我们也要搞些娱乐活动。你还记得怀特将军是怎么评价你的花鼓歌吗？”

    “他从来没对我谈过我唱歌的事情。”李梅说。

    “你唱得简直就和你妈妈一模一样。那就是他没有对你谈的原因，他不想让你变得骄傲自满起来。你知道他临死前说过什么吗？他眨着眼对我说：‘李，你那个女儿如果能够被人发现的话将前途无量。总有一天，她的花鼓歌将会让人们吃掉她那双小手。’就是怀特将军说的这些话，让我产生了开一家餐馆的念头。我们的餐馆开张以后，李梅，你什么也不用干，只管给顾客们唱歌跳舞就行。”

    “然后让他们吃掉我的双手？”李梅笑着问道。

    “那么，假如顾客在点菜时征求你的意见，你就可以尽量给他们提些建议。这可比在餐馆内修个楼梯使他们多吃一些的办法要好得多。你吃完了吗？”

    “吃完了。”

    “那好，咱们走，先去熟悉熟悉这个地方。”

    他们离开茶楼，顺格兰大道往北走去。“咳，背包太重了。”李老头说，“咱们先去找个旅馆吧。”

    “也许我们应该先去拜访潘先生，爸爸。”李梅说。

    “不行，我们是陌生人，不能在春节这天去拜访他。明天下午我们再去见他。咱们先去找旅馆。”

    “我来帮你背背包。”

    “不用，我还没有那么老。”

    “爸爸，如果我背上你的背包，我们两个人都省劲。”

    “怎么个背法？”

    “把你的背包放下。”

    李老头放下了他的背包。李梅把它和自己的背包拴在一起，然后把它们甩到左肩膀上。“看到了吗，现在我连自己的双手都解放出来了。”

    “真像你妈妈一样。”李老头摇着头说，“她可以肩上背着一百斤面粉爬西山。”

    “爸爸，这儿有家旅馆。”李梅说着，停在一家大饭店门前，饭店的旁边有一家很大的餐馆，宽敞的大理石门廊直通二楼。李老头望着气派非凡的门廊犹豫不决。

    “这是一家一流的大饭店，李梅。”他说，“在我们的餐馆还没开张之前，或许我们应该住一家二流旅馆。你会讲几句广东话，或许你应该找个过路人问一下，让他给我们指点一下，在附近找一家比较便宜的旅馆。”

    “好的，爸爸。”

    他们向北又走过一条大街。在格兰大道和萨克拉门托大街交会处，李梅叫住一位老人，用广东话问他哪里有便宜的旅馆。老人打量着他们，扭头指向东边说：“便宜旅馆都在卡尼大街上。从这里再走过一条马路就是。假如你们不在乎臭虫的话，一美元一天的房间都有。”

    李老头听得懂一点广东话。他马上在萨克拉门托大街转向东方，并示意李梅跟他走。

    “一美元的房间就不错了。”他说，“在中国，住一个月旅馆才要三美元。时代不同了，我们这几天可以奢侈一点。”

    他们走向卡尼大街的时候，到处都开始响起鞭炮声。李老头挺直身板，叹口气说：“李梅，这就像中国过去那些日子一样。假如怀特将军还活着的话，他会非常喜欢这种气氛。”他在从一座两层楼房阳台垂下的一挂正在燃放的鞭炮下面停下脚步，尽情地呼吸着鞭炮的火药味道。他闭着双眼站在那里，脸上漾着笑意，像是在大热天中享受着清凉的冷水浴。有不少的旅游者在躲着爆炸的鞭炮，几个女士用手指堵住耳朵快步跑过李老头身边，一边跑一边尖声叫着、笑着。

    直到最后一个爆竹响完，李老头才睁开眼睛，抖了抖肩膀说：