我们就得嘱咐他不要就此在唐人街多嘴多舌。”她突然发现了站在墙角面壁的王山，遂指着他问道：“那是什么意思？”

    “我正在让那个小鬼头罚站。”

    “这次他犯的什么罪行？又偷东西了吗？”

    “没有，是懒惰，比偷东西还要可恶。”

    “他正处在懒散的年龄段上，贪玩是正常的，我的姐夫，谁对这一点都无能为力。赶紧饶了他。我不愿意见到我姐姐的亲骨肉在这种僵硬而又难受的姿势下受罪……”

    王山转过身来迫切地问：“我可以走了吗，爸爸？”

    “滚回你的房间读书去。”王老爷说，“我警告你，假如你明天还不会背的话，我就让你在那里站一夜。滚蛋！”

    王山出自本能，起身就往前门冲去，可还没等他冲到门口，就听见王老爷的吼声。“站住！那门是到街上去的！”他指着楼梯吼道，“那才是到你房间的路！”王山转过身来，闷闷不乐地爬上楼梯。

    “假如这个孩子将来只会背诵孔夫子的书，你指望他用什么谋生？”

    “我不指望他能挣多少钱。”王戚扬说，“只要他能准确流畅地背上几页孔夫子的书，我就是死也瞑目了。可现在，他对孔夫子的了解仅仅是他的名字。”

    “我说姐夫，不要忘了我们生活在摩登世界。”

    “我说妻妹，照你的说法，你似乎是属于摩登的一代；可从你的年龄上看，你不能否认你仍然是老人中的一员。你老老实实对我说，难道你不怀念过去的好时光吗？在那些日子里孩子们彬彬有礼而又听话，社会品德高尚，生活安详而又宁静……”

    谭太太喜欢过去在中国的美好时光，但她也在摩登世界里找到了许多新的舒适。在她看来，最理想的是把过去的时光与摩登世界结合起来。她想说出自己的心情，却不知该从哪里开始表达。这时，前门突然被撞开，王大从街上冲进家门。他手里拿着一台显微镜冲进中厅里，把显微镜往他父亲面前的炕桌上一放。

    “爸爸，”他上气不接下气地说，“为了让你看看细菌的样子，我给你拿来一台显微镜。请你看上一眼。而且我还为你和杰克逊街东华医院的刘医生做了预约，让他给你的肺部检查检查。假如你明天不去找他，他将会到家里来看你。不过，你还是先看一眼显微镜吧。”

    王戚扬在显微镜面前畏缩了。“把它拿走。”他说，“我对你这漆黑的外国玩意儿不感兴趣。把它拿走！”

    “爸爸，我一定要让你知道，现在的世界变了，你还生活在古老的……”

    “世界正在从不好变得更坏。”王戚扬打断他的话，“这世界就毁在你们这些年轻的傻瓜手里！把这东西拿走，不然的话，我就把它扔到臭水沟去！”

    “王大，今天你父亲心情不好。你赶紧把这鬼东西拿走，不要吵了。”

    “爸爸，”王大说，“这显微镜是我刚才从城里的一家商店买的。我把它放在这里。如果你明智的话，你就看上一眼，然后去东华医院看刘医生，假如你坚持顽固不化，你可以把它扔到臭水沟里，随你便。它花掉了你一百四十美元。他们会把账单给你送来的。”

    “把它拿走！”王戚扬说，“听见没有，把它拿走！”但王大根本没有理会，“砰”的一声摔上前门，离家扬长而去。这时刘龙把王老爷的人参汤端了进来。王老爷一见到刘龙就喊道：“刘龙，把这玩意儿扔到大街上去！”

    “姐夫，”谭太太赶紧制止说，“你消消气。这显微镜花掉你一百四十美元，你不能就这么把它扔到大街上去。我可以去找一找他是从哪家商店买的，打个折把它退给商店。”她从炕上起身向前门走去，“我得去找那个疯孩子谈谈。”

    谭太太匆忙离去之后，刘龙还没搞清楚是怎么回