我把它放到李老头的包里，我没有放。她……”

    刘妈抓住他扇他耳光。“住嘴，你这老畜生！哦，老爷，这个聋子老乌龟病了，他一定被那个老头迷住了心窍……”

    “老……老爷，”刘龙不顾一切地说，“是她把时钟放进那女孩的包裹里的。是她干的！就是她干的！”

    “滚出去！你这老畜生！”刘妈一边扇他耳光一边吼叫，“滚出去！”

    这时，王大从炕后面拿出竹棍子。他把竹棍子递到刘龙手中说：“刘龙，好好揍一揍你这个老婆！揍她！”

    刘龙抓住竹棍子，他的脸上突然现出狰狞的表情。刘妈从他身边退缩下来。

    “你想干什么？我看你敢动我，我看你敢……”刘龙走上前去，用竹棍子抽打自己的老婆。起初刘妈还企图还手，但刘龙抽打得那么猛烈，她最终只好连叫带骂着向门口退去。刘龙追着她打到后院，不一会儿就只能听见抽打声了。

    “王大，”谭太太说，“赶紧过去，别让那畜生再打他老婆了。”

    “去制止他？不！”王大说，“这是那竹棍子第一次真正派上合适的用场。”说完，他就匆匆忙忙离开了中厅。

    刘龙的抽打声和刘妈的尖叫声还在继续。谭太太从炕上起身下地，神经质地在中厅里踱来踱去。“我说姐夫，这是我从未见过的最恐怖的事情。眼看着一个男人像打野狗一样打他的老婆……”

    王老爷给自己倒了一杯茶水，慢条斯理地说道：“这是他自己的特权，我没有理由去干涉他。”

    “这是你的家。”谭太太说，“这样一桩丑事用不了两天，就会传遍整个唐人街。还是想想你的名声吧，我的姐夫。”

    “我一直把我的名声看得重于一切。”王戚扬严肃地说，“可是今天，我开始感觉到我的名声就像一朵人造的假花一样。我正在想它是不是那么值得在意。”

    “是什么事情使你这么悲观？你怎么突然全变了。”

    “妻妹呀，”王戚扬长叹了一口气说，“你是我最近的亲戚，让我对你直说了吧。我这一辈子做过许多错事，但我总是能够设法把错误弥补过来。许多人相信我是一个完美的绅士，不管是在思想上还是在行为上都没有瑕疵。但是，今天李老头说的一些话提醒了我。妻妹，一个人如果能像李老头那样，可能会更幸福一些，虽然身披麻袋片，但有一颗纯洁的良心。”

    “唉，”谭太太一边用手帕快速地给自己扇着，一边说，“现在你恨不得身处那老头的处境之中。你真是变了！”突然，她看见王大提着皮箱和外衣从楼梯上走下来。“怎么？你要到哪儿去？”

    王大走进中厅说：“爸爸，我要走了。”

    “不要犯傻，王大。”谭太太说。

    “我已经拿定主意，对我来说，独立生活更为好些。”王大说，“请不要试图阻止我。”

    “你要到哪儿去？”王戚扬咳嗽着问。

    “我要去找李老头李梅，加入他们的行列。我要告诉他们，我们才是真正的小偷，我们偷走了他们的幸福。我将要乞求他们原谅，并问问李梅她是否仍然会考虑嫁给我……”

    “噢，不要再讲这些疯话了。”谭太太说，“我简直受不了你的这种胡说八道！”

    “姨妈，你用不着再忍受了，因为我再也不会见到你了。坦白地说，我讨厌这个家，讨厌这里的每一个人！”

    “滚出去！”王老爷气愤地说。

    “最后奉劝你一句，爸爸。不论是在待人处世或是生理上你都‘病’了，如果你仍然坚持己见，你将……”

    “我不要听你的劝告，”他父亲吼道，“你去挨饿吧！我很高兴你能让我在这里享受几年清静日子！你永远不要再回来了，你这忘恩负义的逆子！”