中国战区，国共军队牵制了100多万的日本军队。地处西北的共产党尽管实力弱小，但是却已经积聚起逐鹿天下的雄心，国民党的腐败成为共产党人崛起的最大的政治资本。

    1944年3月19日，著名文学家郭沫若在重庆《新华日报》上发表《甲申三百年祭》，三百年前的这一天，农民武装李自成攻陷北京城，崇祯皇帝自缢煤山，明朝灭亡。郭在文中写道，“其实崇祯这位皇帝倒是很有问题的。他仿佛是很想有为，然而他的办法始终是沿走着错误的路径。他在初即位的时候，曾经发挥了他的”？当机独断“除去了魏忠贤与客氏，是他最有光辉的时期。但一转眼间依赖宦官，对于军国大事的处理，枢要人物的升降，时常是朝四暮三，轻信妄断。”熟悉中国国事的人，都知道他讽指的“今日崇祯”是为何人，国民党的《中央日报》发表社论，对郭文大加抨击。而延安的毛泽东则号召全党学习该文，思考如何避免李自成式的“胜利后的骄败”。两党之明暗，识者一目了然。

    4月，日军做困兽挣扎，发动“一号作战计划”，先是进击河南，继而攻陷长沙、围猎衡阳、占领桂林，兵锋直指贵阳和重庆，国军损失惨重，蒋介石召开秘密会议，一度想放弃重庆，把政府迁往甘肃西昌。这几乎是抗战八年最凶险的时刻。然而，天佑中国，到年底，麦克阿瑟率领的美军在太平洋海战中取得决定性胜利，日军被迫停止前进，终于成强弩之末。1945年4月30日，盟军攻陷柏林，希特勒自杀，德国投降。8月6日和9日，美国向日本广岛、长崎投放原子弹。8月8日，苏联对日宣战，150万苏联红军分三路向中国东北的日本关东军发起进攻。

    8月15日，就在宋子文当上行政院院长的3个月后，日本在密苏里号战列舰上签定无条件投降，至此历时8年的全面抗战取得了胜利。

    第二次世界大战的结束，意味着全球政治和经济秩序的重建。在过去两百年里不可一世的“日不落帝国”英国终于让出了第一强国的地位，新崛起的美国和苏联取代了它的地位，而形同水火的意识形态对立让这两个国家各自为营，世界迅速进入两强对立的冷战年代，这一状态将长达半个世纪之久，直到1990年苏联解体。（战后，很多英属殖民地纷纷谋求独立，1947年6月，英国将印度分为印度和巴基斯坦两个自治领地，同年8月15日，印巴分治，印度独立。）

    对全球经济而言，战后最重要的事件有两个。

    第一是布雷顿森林货币体系（Bretton oods system）的确立，早在战争即将结束的1944年，同盟国就开始讨论战后经济重建的命题，7月，44个国家的特使聚集在美国新罕布什尔州的布雷顿森林，通过了《国际货币基金协定》，战后的1945年12月底，22个国家签署《布雷顿森林协定》。这个协定最重要的结论是，确立了美元与黄金的对价关系，美元直接与黄金挂钩，各国货币则与美元挂钩，从此，美元替代英镑成为新的国际储备货币——这也是“美金”这个名词的由来。此外，成立了三个国际性的经济组织，它们就是日后的世界银行、国际货币基金组织和世界关税贸易总协定组织，其中，前两个机构的总部均在美国纽约。战败的德国被分裂成西德、东德，（二战之后，德国首都柏林被一分为二，1961年8月，东德政府在分界线上筑起了一道“柏林墙”，它成为冷战最著名的标志。1990年10月3日，德国重新统一，柏林墙被拆除。至此，美苏对抗的时代结束。）日本则从废墟中重新起步，这两个国家将在30年后重新回到世界经济强国的序列之中。

    第二个重大事件是“马歇尔计划”（又称“欧洲复兴计划”European Recovery Program）的提出和实施，这个战后最大的经济重建