反覆地问自己：为什么佳斯顿要这么匆促地结婚。

    我真怀疑如果他知道瑞琪儿肚子里怀的小孩是佳斯顿的，会有何反应？

    几年前，我就粗略地了解到古塚树林不幸事件背后，隐藏着生命中丑陋的一面。如今我的见识可又增广了。

    瑞琪儿的确是在不寻常的情况下完成终身大事；可是，泰玛莉丝呢？也许她现在很满足，但和佳斯顿那种人一块生活，会幸福吗？

    我常常想到当初在舞会时，我们这群女孩曾编织着——社交生活和人际关系，婚姻和永远过着幸福快乐的日子——之类的事；我不禁怀疑能实现的到底有几个？

    对瑞琪儿及那未出世的宝宝而言，这些都已成了回忆；对自谦、仁慈的丹尼尔而言，毫无疑问的，这个宝宝将像面镜子般提醒他，瑞琪儿和佳斯顿曾在一起的事实。

    但，对泰玛莉丝而言，她却必须和这个口口声声说爱她——但却背着她和别的女人做爱——的男人一起生活。

    克里斯派对佳斯顿的态度极为冷漠，使我怀疑他是否发现了什么；我对佳斯顿的看法是：无恶不做。法国和苏格兰的那些财产详情如何？真的是存在的吗？他是否怕被人发现自己虚张不实的真面目，所以才想出此计策，以保住泰玛莉丝及她的财产？

    这算是最合理的解释了。

    我去访视泰玛莉丝，她好像有点儿改变了，变得比较热情；常常是笑容满面，春风得意的样子，不过我怀疑这表面所呈现的可信度有多高？她一直宣称生活美满如意，这样是不是太刻意了点？

    我问她是否她和佳斯顿将在圣奥比邸园定居下来。

    “噢，当然不是，”她回答道。“我们还在考虑，反正在这里过得这么快乐！我们还没下定决心住在那里，所以这段期间圣奥比邸园就成了最佳暂居的地方了。”

    “我也认为这里会是最适合的地方！”我回应她的话。“你们不会想到国外定居吧？例如法国的那幢房子？”

    “喔，你可能已经忘记，佳斯顿把它卖掉了；我们可能会在那儿买一幢。”

    “那苏格兰的房地产呢？”我继续问。

    “也正在进行买卖交易中，否则我们现在就住在那儿了。我母亲对这件事最高兴了，她非常喜欢佳斯顿。”

    “那克里斯派呢？”我问道。

    “哦，你是知道的，克里斯派除了邸园内的事之外，什么都不喜欢。”

    她是真的快乐吗？她的这席谈话是否有什么不安的暗示呢？

    对我而言，有一大堆事都还是不确定的。本来苏菲姨妈认为既然圣奥比邸园将会有几场舞会，那么我应有更多机会认识些男孩子；不过，泰玛莉丝一结婚，就没有必要再办了。

    海瑟林顿来找我，她说我必须加重自己的身份，尽心为哈普葛林出一点心意。这表示我必须加入缝纫行列，为远在非洲的那些穷得没衣服穿的人做外套；我必须帮忙推广义卖活动及年度庆祝会；我必须加入糕点竞赛评审委员会组织且成为插花班的学员。

    苏菲姨妈刚听到这消息很兴奋，但事后想了想又觉得这和她为我安排的计划有出入。

    我说：“我一定得找些事做，我是指工作之类的事，否则我会把你吃垮了。”

    “吃垮！你在胡说些什么。”

    “你的日子没有我之前那么好过，所以一定是我加重了你的负担。”

    “没这回事，你是我意外的收获。”

    “而你是我最亲爱的人，”我回应地说。“我真的想做些事，最好也能赚一些钱，你带给我这么多。”

    “你也带给我很多。不过我知道你的意思，你不想让自己提早老化，成为乡村生活的殉道者，成为穆德．海瑟林顿第二。”