自己幻想它的存在。

    几天后他告诉我：他有公务得到萨里斯贝里跑一趟，这一去可能得花上一整天的时间。我希望能和他一起去，但是他却说：到时他会整天忙着和各式各样的人周旋，无法陪我。

    “只不过是一天而已。”他又加了一句。

    但是那天傍晚我们道别时，他却有如不愿让我走似的，紧紧地抱着我。

    “我后天才能再见到你了。”我说。

    “是的。”他说，双手依然紧紧地抱着我。

    “你看起来好像不愿让我走似的。”我轻轻地说。

    他热烈地说：“我永远也不会放你走。”

    那天早上苏菲姨妈告诉我：“我今天下午要到戴维兹，你要和我一起去吗？”

    “我想我该到办公室看看。”我回答道。

    她点点头说：“好吧，没关系。我坐马车去好了，我要到那里买几样东西，大概傍晚前会回来。”

    我到办公室时，看到詹姆士．波林正在那儿。自从克里斯派和我对外宣布订婚之后，他对我的态度就有了转变，他变得比较安静，我知道他已从满心期待和我结婚的美梦中醒过来了。其实即使没有克里斯派，我也不会想要嫁给他，不过我还是一样很喜欢他。

    他告诉我有关佃户的事，并提到他很关心那几户墙面向北的村舍。

    “我觉得该仔细地检查那几幢房子。”他说。

    他正要去办这件事，我很高兴他没提议要我一块儿过去。

    我问他租牧场的计划进展如何？

    “放弃了，”他告诉我。“到时候一定还会有别的希望的；事实上，我看中的地方已早一步被租走了。”

    我很高兴克里斯派回家的时刻终于到了，我又再次了解到：少了克里斯派，日子变得既空虚，又无味。

    到家后我发现苏菲姨妈还没回来，哎呀！她不是已经说过傍晚前才会回来吗？我想一定是有什么事耽搁了。

    她快到七点才回到家，而那时我也开始紧张了，她看起来好像是历经过大难一场般。

    “你还好吗？”我不安地问。

    “累坏了，这趟路途可真遥远，我要直接回房休息了。”

    “要不要叫莉莉带些东西给你？”

    “不要了，我真的什么也吃不下，先前我在戴维兹已经吃过一点了。真的，我累垮了。”

    “发生什么事了？”

    “没事……没事。我改天再告诉你，现在我只想能上床睡觉就好了，我已经老得什么也做不动了。”

    “有什么我可以帮忙的吗？”

    “没有……没有。我回房休息就好了。”

    “你确定不让莉莉准备一点吃的？热牛奶好不好？”

    “不，不用了。”她有些不高兴了，这根本不像她。她回到她的房间，而我则去找莉莉。

    “她回来了，那我去准备晚餐。”莉莉说。

    “她已经直接回房休息了，什么也不吃。”

    “那她一定是在戴维兹吃过了。”

    “她看起来精疲力尽的，一心只想早点上床休息。”

    那天晚上整个天地间变得很晦暗，天空开始下起雨来，轰轰的雷声也在天际响着。我期待苏菲姨妈会下来，把下午的戴维兹之旅用她快活的声调告诉我。这件事太奇怪了，我开始替她担心。

    我无法克制自己到房里去看她的想法。她躺在床上，两眼紧紧地闭着，即使如此，她看起来还是和以前不一样，我真怕她是生病了。

    我去找莉莉，说：“我刚才溜进去看她，真希望她不会有事。”

    “我也是，”莉莉说。“她只是虚脱，太累了的关系。这正好给她一个教训，她向来不管做