，但这并不能改变任何事。她已不再具威胁力了，这一切我都安排好了。”

    “不再具威胁力？”我憎恶地喊道。

    “我必须把所有的事原原本本地告诉你，几天前我收到她写来的一封信。”

    “我就知道有事情发生，”我喊道。“噢，克里斯派……你那时为什么不告诉我？”

    “我不能这么做，我怕这样会造成大灾害。我下定决心不惜任何代价都不能失去你，弗雷德莉卡，你千万别离我而去；她只是要钱罢了，这一直是她所要的，也因此我能这么轻易地打发她……塞住她的嘴，让她别出风声……以免她出面阻止我们……”

    “但是，她还活着，她是你的妻子。”

    “她在报纸上看到我们的订婚启事，所以才引发这一切；否则她一辈子也不会知道，而我也会一直认为她已经死了，这一切就不会发生了。当我收到她的信时，我真的不知道该怎么办。”

    “你为何不告诉我？我要知道有关你一切的事。”

    “我不能告诉，我必须确定一切能完全照我们所计划的进行。选在戴维兹碰面是我的疏忽，我早该想到那里离这里太近了；我安排和她在饭店见面，那场会面真可怕，我恨她，也恨自己曾和她有过牵扯。当她离去时，我真的好感谢上天，而当我听到她丧生的消息后，我觉得自己将一辈子不会再看到她了。世上没有任何的罪过比这还要愚蠢，而我很庆幸这已结束了。”

    “但，她并没死。”

    “的确，而且她也解释了一切。”

    “但，在那场意外事故发生后，你曾到场指认她。”

    “我看到我送她的戒子，和那件在事发之前就已被偷的羽毛披肩，而且那女孩又伤得很重，面目全非，我根本看不出她是否真的是凯萨琳．卡菲尔，只能从她手上的戒子来判断；而警方对这样的指认也觉得已经足够了。”

    “克里斯派，是不是因为你急着想确定这件事？”

    “我已经确定了，那个戒子和被偷的那件……这就足够了。她告诉我她先前已把戒子变卖了，而后来披肩也被那女孩偷走；她是个女演员，一年多前离家出走后，一直梦想哪天会被发掘而走向星光大道；看来她和家人早已失去连系了，所以一直没有人注意到她的死亡。凯萨琳是从报纸上看到有关我的妻子已丧生的消息，她决定对此不采取任何行动，毫无疑问的，她是想在有朝一日能藉此来获利，这是她一贯的思考方式；所以当她在报上看到我们的订婚消息时，她决定好好把握这个机会大捞一笔。”

    “而她得逞了吗？克里斯派。”

    “关于这件事我是不用多作考虑的，我不会让她再破坏我的生活了；所以我才安排和她在戴维兹的一家饭店见面，她赴约了，老天，我真的好恨她！她笑着说我一定非常沮丧，她的取笑方式让我真想干脆把她杀掉算了。她以为她逮到我了，并说她是永远也不会同意和我离婚的；如果我有意越界，那她将不顾一切后果和我周旋，反抗到底。我看得出只有一条路可行，所以决定给她一笔钱打发她，叫她滚得远远的，不要再让我见到她。”

    “你不会天真地相信她会这么做吧？”

    “我告诉她，如果她敢再回来，我就找警察来抓她，指控她勒索敲诈。”

    “你以为这么说她就不敢来了吗？”

    “应该不会再来了。”

    “你既然已开先例付了一次勒索金，谁能保证不会再有下一次？”

    “我知道如何应付她。”

    “克里斯派，难道你看不出来这是错的吗？”

    “否则我还能怎么办？”

    “接受事实吧！我想。”

    “你可知道这是什么意思？”

    “是的，我知道。但