有趣。他说每到一个地方，他总会要把当地的来龙去脉摸个清楚，并且还生动地描述庞贝古城的历史。随着他声调的起落，我感到自己已被推回到那个悲惨的年代——公元七十九年，当维苏威火山爆发时，一瞬间赤热的岩浆便把这个繁荣的城市吞没了。废墟的现场是那么地栩栩如生，我几乎能感受到当时人们的惊慌及困惑，那种面临毁灭却无处可逃的无助。

    回到船上后，泰玛莉丝对我说：“我们的路卡．艾尔摩可真严肃！他似乎很关心那些古废墟及曾在那儿受过难的人。”

    “你不觉得这些事很有趣吗？”

    “是很有趣，但他却一味地往里面钻研。这些悲剧都已成为无法改变的历史了，多想也是没用的。”

    “他是个很严谨的人，我喜欢他。”

    “我们和他认识的过程真有趣……但，如今他却这么的……”

    “他完全不是那种轻浮的人，我以为你已记取教训学乖了。那些虚有其表的男人，在卸下华丽的面具后就不值得你多看一眼了。”

    后来我很内疚，说了这些伤她的话，有几个小时她都不再如先前那么兴高采烈。不过当我们再次见到路卡．艾尔摩时，她对他的态度变得非常可人。

    穿越苏伊士运河的日子渐渐近了，而我们的期待也完全值回票价。它那金光闪耀的海岸及照顾牲口的牧人——偶尔会出现在眼前——景象和那幅曾挂在“拉文达舍”的宗教图很相像。我们偶尔会看到身着长袍、脚穿凉鞋的牧者带着神情轻蔑的骆驼，横越那无边际的黄金地毯，形成一幕独特且动人的画面。

    能坐在甲板上，随着慢行的船身静静地观赏这个景致，真是人生一大乐事。

    路卡．艾尔摩来到我身旁坐了下来。“很壮观吧，不是吗？”他说。

    “这真是次了不起的经验，我从不敢梦想能目睹这一切。”

    “多伟大的壮举啊——居然能建出这样的运河！这真是航运界最大的资产！”

    “你这么说一点也不为过。”

    “我们的旅程是不会为任何感动而驻足的。”

    “你一定很能适应这种漂浮不定的日子，但对毫无经验的人而言，这每一点、每一滴都是难能可贵的宝贝。”

    “无论是做什么，第一次总是最特别、最令人难忘。”

    “的确。不知其他的船的情形如何？”

    “我想是不会比这艘大、也不会比这里舒服。我们搭往卡多岛的‘金色黎明号’也许跟这艘船很类似，但体积却小了很多。我曾搭过一些渡轮，情况并不是很好。”

    “你从事的行业一定和旅行有着密切的关系。”

    “如果你是指偏远的地方，那么答案是肯定的。你的父亲不也是如此吗？”

    我迟疑了一下，然后决定把真相告诉他，反正他也要到卡斯克岛去，迟早总会知道的。

    我说：“我从未见过我父亲。他和母亲婚后不久便离婚了，离家时我还很小，所以对他毫无印象。母亲前几年去逝后我便搬去和姨妈住，如今我打算和他见面。”

    他严肃地点点头，接下来有一段时间我们都锁在自己的世界里沉思。

    后来，首先回过神来的他说：“我大胆地推测，你一定对我的职业很好奇。我是一个传教士。”

    这下我真的被吓呆了，他笑着说：“你似乎有些惊讶。”

    “惊讶？怎么会呢？”

    “大多数的人都会。我想我的样子一定很像是个普通的生意人，通常人们都不会把我和传教士连在一块儿。”

    “神职的工作一向都令人很赞佩的。”

    “我认定这一切都是主为我安排的——命运。”

    “所以你才会游走这些偏远地区。”