！有时候，我感觉到他恨我。我一定要查个水落石出。

    他总是下午去普利茅斯，一直到深更半夜才回家。有另一个女人？我突然感觉到一定是另一个女人在捣乱。我不在意她的存在，但我必须为卡莱恩着想。

    约翰是个粗心大意的人，他有时常忘了锁上抽屉。

    我对自己说，我所做的一切都是为了卡莱恩，所以尽管我也不愿意翻他的抽屉，但我还是这么做了。那天早上，我知道了真相。约翰在赌博，这就解释了他为什么常去普利茅斯。他已是负债累累，都是欠别人的赌债。

    我下决心要制止这件事。

    那天下午他又去了普利茅斯，我猜想他准是在赌钱。我满腔怒火，真想告诉他我已知道他在干什么，想问问他是不是想钱想疯了，妄想从赌博中发财，他一定是这样想的。

    但我想不出有什么办法能阻止他。

    梅洛拉和我在吃饭。她向来善于体察我的情绪，那天，她看出我在为阿巴斯的经济问题担忧。

    “自从他走后……情况越来越糟。”她说。

    我没理她，我不愿意她提及贾斯廷。

    她低下了头，沉默不语。我知道她在想像着什么。她是否想像着贾斯廷已坐在桌旁笑嘻嘻地看着她，他俩享受着美满的婚姻？她是不是想像着她自己的儿子——未来的贾斯廷爵士，此刻正甜甜地睡觉？

    我生起一股无名火，尖刻地说：“这种糟糕的情况向来都存在！”

    她摆弄着刀叉说：“克伦莎，最近这一带经济情况都不好。”

    “你是说当费德矿厂关闭后情况会更糟？”

    她抬起头，又点点头，眼睛里充满了悲哀。

    “用不了多久，”她说，“然后……”

    “看起来，我们得过苦日子了；”我很想知道她的真实想法，忍不住问：“梅洛拉，最近有没有贾斯廷的来信？”

    “已经有两个月没来信了，”她的语气十分平静，“他的信变了。”

    “变了？”我有点紧张，不知她有没有注意。

    “他好像现在很平静，已不再存什么希望。”

    “是不是……爱上别人了？”

    “不，就是很平静、超脱。”

    我说：“梅洛拉，如果他真心爱你，他怎么舍得离开你？”

    她怔怔地看着我说：“也许有各种各样的爱情，克伦莎，你是不会理解的。”

    我心里生起一股对他俩的一种鄙视，我觉得他俩不配谈爱情，爱情应该是深挚而热烈的，但他们需要的是道德与传统，那不是爱情。这样一来，我觉得用不着为自己所做的感到内疚。不管怎样，我觉得如果他俩真挚地相爱，什么力量都不可能分开他俩。真正的爱情是奋不顾身的勇往直前。

    突然传来一阵脚步声和人声。

    “出什么事了？”我们凝神谛听，声音由远而近。响起了门铃声，然后是哈格第的脚步声，掺杂着别人的吵闹声。哈格第走了进来。

    我抬起头：“什么事，哈格第？”

    他清清嗓子说：“夫人，来了代表团，他们要见圣·朗斯顿先生。”

    “你没告诉他们他不在家？”

    “我已经说了，但他们不相信。”

    “这是什么代表团？”

    “哦，夫人，是费德矿厂的，索尔·坎迪也来了。”

    “他们来这儿干什么？”

    哈格第显得有些不安：“哦，夫人，我告诉他们……”

    我一下就明白他们为什么来这儿，他们想要我们确定一下圣·朗斯顿矿下还有没有锡，要是有的话，就要求我们开矿，他们就会有工作了。我们为什么不试试？也许还能解决自己的问题？这个矿曾拯救过阿巴