，这就是泰拉泰尔伯爵先生如何拥有它，而它又如何呈现今日的风貌。”

    “我觉得他不被依赖他的人敬爱。”

    “也许只有喜欢依赖的人，会爱他所依赖的事物。独立的人易于背叛。”

    我有一点被这种话迷住了，在这个房舍中我清楚强烈的感受到对伯爵先生的关心，但是当我对这个我未来命运所系的男人知道愈多时，我变得愈焦虑，所以我说：“嗯，此刻我正痛苦的等着他归来。”

    “菲利浦先生不敢做任何决定，深恐得罪了伯爵。”尚皮耶说。

    “他这么怕他的堂兄？”

    “只怕比这还糟。如果伯爵不结婚，菲利浦就能继承他。因为泰拉尔家族遵守法国王室传统及撒利法典，这适用于瓦尔里及波旁王朝，还有泰拉泰尔家族。不过，就像一切的事物都由伯爵决定一样，因为有其它男性继承人存在，他可以决定是否跳过他的堂弟传位给其它亲戚。有时我认为盖拉德就像路易十四的凡尔赛宫。”

    “我猜想伯爵还年轻……至少不太老，为什么不再婚呢？”

    “有人说这个想法他不喜欢。”

    “我认为一个如此以家族为荣的人一定想要一个儿子，无疑的，他以家族为荣。”

    “他是全法国最骄傲的人。”

    这时孩子们和盖柏拉以及他们的父亲阿蒙一起回来了，盖柏拉·巴士泰德非常可爱，她像她的家人一样黑，不过她的眼睛不是棕色，而是一种深蓝色，这几乎让她成为一个美人。她的表情很甜，比她哥哥柔和多了。

    我向他们解释我有一位法国母亲，所以才会熟悉他们的语言。当铃声突然响时，我被吓了一跳。

    “这是女仆召呼孩子们吃点心。”巴士泰德太太说。

    “我现在要走了，”我说，“这真好，希望我们还有机会相见。”

    但是巴士泰德太太好似没有听到我要走，她说我一定要留下来尝尝他们的酒。

    铺着几层巧克力的面包是给孩子们吃的，为我们准备的小蛋糕和酒送到了。我们谈到绘画，葡萄藤，还有邻近地区，他们告诉我一定要去拜访教堂和市政厅，而谈的最多的是我一定得回来看望巴士泰德家，只要经过一定得进来看。尚皮耶和他沉默的父亲都很乐意带我去看我想看的任何东西。

    孩子们吃完巧克力面包后到外面去玩，我们的话题又再度转回古堡，可能是因为酒的关系。我不惯饮酒，尤其是白天的这个时间饮酒，让我变得比平日放任。

    我说，“吉娜薇薇是个奇怪的孩子，一点也不像伊凡和玛歌，他们是这么的自然快活。也许古堡不是养儿育女的好地方。”我无所顾忌的谈着，我不在乎，我要知道更多古堡的内幕及有关伯爵的一切。

    “可怜的孩子……”巴士泰德太太说。

    “是啊！”我继续：“我知道她母亲去世三年了，对一个这么小的孩子来说，是需要一些时间才能复原。”

    一阵沉默后尚皮耶说：“若是劳森小姐在古堡待得久一点她就会很快明白了。”他转向我：“伯爵夫人死于鸦片膏过量。”

    我想起墓园中的女孩，脱口而出：“不是……谋杀？”

    “他们称之为自杀。”尚皮耶说。

    “噢，”巴士泰德太太插嘴，“伯爵夫人是个美丽的女人。”接着她把话题转到葡萄园上，我们谈到几年前一场袭卷全法国的葡萄园灾难，当时寄生虫侵蚀了葡萄藤。因为尚皮耶热爱这些葡萄园，他在讲过这件事时，每一个人都分享他的热情。我能描绘出当寄生虫被发现侵害藤蔓根部时他们有多恐惧；可以感受到当他们面临是否该淹没葡萄园时的悲哀。

    “当时这是全法国的灾难，”他说，“那是不到十年前的事，是不是？父亲？”他的父亲点点头