举不起它们，我差一点以为听到身后有脚步声。好像有一只冰冷的手将我抓回幽暗中，这都是幻想，我的喉咙紧缩使我几乎不能呼吸，我的心脏在胸腔中沉重无比，蜡烛不规则的摇动着，有一刻我害怕地以为它要熄灭，我觉得我永远也到不了楼梯顶端，这向上攀爬不会超过一分钟左右，但是看起来却像是十分钟，我在楼梯顶端喘着气……这个房间外就是秘密地牢。

    “来啊，小姐。”吉娜薇薇说，她的牙齿打颤，“我冷。”

    我们爬着楼梯。

    “小姐，”吉娜薇薇说，“我今晚可以待在你房里吗？”

    “当然可以。”

    “如果我回去，我……我可能吵到拉诺。”

    我没指出拉诺绝不会被吵醒；我知道她也分担了我的恐惧，害怕独自去睡。我清醒的躺了许久，回味这夜间探险的每一刻。

    我告诉自己，对未知的恐惧是承袭自我们野蛮的祖先，我到底怕地牢中的什么？过去的鬼魂？某些在孩子气的想像中下存在的东西？

    不过当我真的睡着后，我的梦中不时出没那轻敲的声音，我梦到一个年轻女人困死于暴行无法安息，她想回来向我清楚的解释她是怎么死的。

    嗒！嗒！

    我在床上一惊而起，是女仆端来我的早餐。

    吉娜薇薇一定早就起来了，因为她已不在我房中。

    第二天中午我独自到地牢去，我曾想叫吉娜薇薇陪我，但是她却不见踪影，因为我对自己前晚的恐惧有些惭愧，我想向自己说明那儿没什么好伯的。

    何况我听到吉娜薇薇提起的轻敲声，我很愿意去发掘那是什么。

    这是个阳光普照的日子……一切事物在阳光下多不同啊，即使是那老台阶在墙上窄缝透进的光线下，也不再完全黑暗。它看来阴气森森，是当然的，但完全不同于仅靠一只小蜡烛的光。

    我到达地牢的入口，站住瞪着阴暗处。即使在一年中最明亮的日子也不容易看清，不过在我站着窥视一会儿之后，我的眼睛变得适应幽暗了。我可以看出几个称之为监牢洞口的轮廓，而我向前踏入地牢时，那厚重大门在我后面关上了，我无法压抑的小声尖叫，因为一个黑影由后方阴森森的靠近我，一只手抓住我的臂膀。

    “劳森小姐。”

    我喘着气，伯爵站在我身后。

    “我……”我开始说，“你吓到我。”

    “我好笨，门关了多暗啊。”他仍然没开门，我查觉到他非常贴近我。

    “我在猜谁在这里，”他说，“我也许该知道是你，你对古堡这么有兴趣，所以很自然的你爱去探险……而且像这种阴森的地方一定特别有吸引力。”

    他将一只手放在我的肩上，如果那一刻我想抗议，我一定做不到。我充满了恐惧——更多的害怕，因为我不知道我恐惧什么。

    他的声音听来贴近我的耳朵，“你希望发现什么，劳森小姐？”

    “我不太清楚。吉娜薇薇听到吵闹声，昨夜我们下来寻找，我说过我们会在白天再来。”

    “所以她也来了？”

    “她也许会来。”

    他笑了。

    “吵闹声？”他说：“什么吵闹声？”

    “一个轻敲声，吉娜薇薇以前提过。她到我房间来，因为我有兴趣，我说过如果她又听到，我们会去调查。”

    “你可以猜出那是什么。”他说，“一些红毛蛀虫在古堡下面安排了一场大酒席，我们以前也遭遇过。”

    “噢……我明白了。”

    “它也曾发生在你身上，一定。你一定在一些高贵的英国住家中与它照过面。”

    “当然，但是这些石墙……”

    “这个地方有许多木头。