”他把手从我身上抽开，走到大门旁，推开它，现在我可以看清楚些，这神秘的洞穴、可怕的环扣、铁链……还有伯爵，看来苍白，我想着。他的表情比平时还模糊，“如果我们这里有些蛀虫的话，这代表麻烦。”他愁眉苦脸并耸着肩。

    “你会进行一次检查？”

    “即时，”他说，“也许在葡萄收成后。这群无赖要花上一大段时间才能把这个地方敲光，十年前这儿才全面检查过一次，应该不会有太多的麻烦。”

    “你怀疑这个？”我问，“这就是你来检查的原因吗？”

    “不，”他说，“我看你走下楼梯，就跟下来，我以为你也许有个发现。”

    “发现？哪一种发现？”

    “一些被掩盖的艺术作品，你记得你告诉我的吗？”

    “在这下面？”

    “一个人永远也不确定宝藏埋在哪儿，会吗？”

    “不，我认为不会。”

    “此刻，”他说，“我们不提任何轻敲声的事。我不希望盖提尔提到，他会立刻找来专家，我们得等到收成后，你绝对想不到，劳森小姐，等你亲眼看过后你会知道葡萄收成时这儿有多狂热激动。在这种时刻，古堡里是找不到工人的。”

    “我可以告诉吉娜薇薇你对她听到的轻敲声的答案吗？”

    “好，告诉她。告诉她去睡觉，别听它。”

    “我会。”我说。

    我们一起走上楼梯，而且，一如往常在他陪伴下我的感觉是混杂的，我觉得我好像被捉到在窥探，但是另一方面因为再次和他谈话而受到鼓舞。

    第二天我们一起骑马时，我向吉娜薇薇解释。

    “蛀虫，”她大叫，“什么，它们和鬼差不多坏。”

    “胡说，”我笑了，“它们是有形的东西，可以被毁灭。”

    “否则它们毁掉房子，恶心，我不喜欢我们有蛀虫的这个想法，它们在敲什么？”

    “它们用触脚在木头上敲好吸引配偶。”那让吉娜薇薇笑了，我们变得很愉快，我看到她松了一口气。

    那是可爱的一天，整个早上都有间歇性的豪雨，草地和树木闻起来特别清晰。

    那些经过严格修剪，百分之九十的果实都已挤除的葡萄看起来美好又健康。只有最好的留下来，如此它们会有足够的空间吸收阳光，变得甜美，成为真正的古堡醇酒。

    吉娜薇薇突然说：“我希望你来晚餐，小姐。”

    “谢谢你，吉娜薇薇，”我说，“但是我不能不请自来，而且无论如何我非常满意在房中用餐。”

    “爸爸和你常一起谈话。”

    “很自然。”

    她笑了。

    “我希望她没来此地，我不喜欢她，我不认为她会喜欢我。”

    “你是指你的克劳蒂婶婶？”

    “你知道我指的是谁，而且她也不是我婶婶。”

    “这么称呼她方便些。”

    “为什么？她不比我大多少。他们好像忘了我已经长大。让我们到巴士泰德公馆去，看看他们在做什么。”

    当她谈起克劳蒂时，她的脸现出不满的线条，然而想到要去巴士泰德家她的脸又变了。因为我害怕她那些突发的情绪，我很愿意将巴洪尼转向他们房子的方向。

    我们在花园发现伊凡和玛歌，他们手中挂着篮子，一边弯腰重覆查看前方的小路，一边用单薄、孩子气的声音唱歌，并不时互相大叫。

    我们将马系在柱子上，吉娜薇薇跑向他们，问他们在做什么。

    “你不知道？”她问，她正处于她幼小生命中的一个阶段，认为那些对她所知事物一无所知的人非常无知。

    “蜗牛！”吉娜薇薇大叫。