身来，又点上一支烟，接着又在屋子里踱起步来。这一次他的步子很慢，似乎若有所思，时间也比之前长得多了。中间有两次，他在我面前停了下来，似乎有话要说，可每次又都打住了，然后继续一言不发地踱着脚步。这期间，他还把之前关上的窗户给打开了，然后在窗边站了一会儿，身子探出了窗外。

    窗户外头就是奥尔巴尼的院子，此时全是雾气。其间，壁炉架上的一个时钟敲了一下，过了半点之后又敲了一下，我们俩都一直没有说话。

    这半个小时里，我不止是耐心地坐在椅子上，而且还慢慢地，有了一种不合时宜的平静心情。不经意间，我已经将我自己的负担，转移到这位了不起的朋友，那宽阔的肩膀上去了。

    时间一分一秒地流逝，我的思想也在随着我的视线四下逡巡——这间屋子很大，方方正正的，有折门和大理石的壁炉架，处处都流露着奥尔巴尼特有的阴郁、古旧的风格。屋里布置得非常宜人，有着恰到好处的随意和恰到好处的品味。不过最让我震惊的是，屋子里没有板球迷家中通常会有的，那些彰显主人身份的东西，在其中一面墙上，占据了一大半位置的，是一个橡木雕花书柜，而不是通常所见的一架子久经沙场的球拍，书柜的每一层都杂乱不堪。本应该陈列板球队照片的地方，放的却是《爱神与死神》《天女》之类的复制名画，装在布满了灰尘的画框里，高高低低地悬挂着。

    这个人看来是个二流诗人，而非一流运动员。不过他的个性，居然总是有那么点唯美主义的印迹。这些画当中有几幅，以前上学的时候，我还在他的书房里帮他擦过呢，这些画，让我想到了他这个人的另一面，以及他刚刚提起过的那次小小意外。

    众所周知，一所公立学校的校风，在很大程度上，取决于学校的板球队，尤其是板球队的队长。在A·J·拉菲兹担任队长时期，我们的校风是很好的；或者说，他在努力为学校带来一些好的影响，这一点，我从来没有听谁否认过。但是，学校里也有谣传，说他夜里经常穿着花哨的格子衣服、戴着假胡子，在镇上招摇过市。这只是个谣传，没有人会去相信它。只有我知道这是真的，因为一个又一个的晚上，等宿舍其他人都已经熟睡之后，我要帮他把下楼用的绳子拉上来，然后还得一直醒着，等他给我信号，再把绳子放下去。有一次他做得太放肆，差一点点就落到了名誉扫地、辉煌不再的境地。多亏了他那绝顶的勇气和胆量，当然喽，再加上我的一点点聪明才智，我们才躲过了一场浩劫。

    这种让人丢脸的意外，当然没有必要再提，可是当我在绝望之中，跑来寻求这个人的帮助时，我无法假装自己已经把这件事情抛诸脑后。我很好奇，拉菲兹对我尚有的几分仁慈，是否因为他也没有忘掉这件事儿。

    我刚想到这里，他又一次在我面前停了下来。

    “我一直在想那个晚上，我们侥幸逃脱的经历……”他说，“你惊慌什么？”

    “因为我刚好也在想这个。”他微笑起来，似乎对我的想法早已了然于胸。

    “呃，那个时候，你可真是个不错的小家伙，兔宝。不多嘴多舌，也不胆小怕事；不会问东问西，也不会到处说三道四。你现在还是这样吗？”

    “我不知道。”

    我说，他的那种语气让我有一点点的迷惑。

    “自己的事情弄得这么糟糕，我都不敢相信自己了，别人也不会相信我。不过，我这一辈子从来没有出卖过朋友，这一点我可以保证。要不是这样，今天晚上，我也许就不会那么窘迫了。”

    “没错，”拉菲兹点了点头，好像在对自己心中的什么想法表示赞许，“我印象中的你，就是这样的，而且我敢保证，现在的你，跟十年前还是一样。我们都没有改变。兔宝，只是比以前更成熟了。我想，